NetApp推出EF540 上演全闪存阵列“高低杠”

ZDNet至顶网存储频道 02月19日 现场报道（文/张广彬） 今天上午，NetApp在位于加州Sunnyvale的总部发布了全闪存阵列新品EF540，并预发布专为闪存存储设计架构的FlashRay。

NetApp CEO Tom Georgens介绍基于Data ONTAP的FAS系列与E系列的定位，前者适用于共享基础架构，后者适用于专用基础架构

名为EF540的全闪存阵列，采用“久经考验”的SANtricity操作系统，不难想到其架构传承自Engenio的E5400系列，外观也很像2U/24个驱动器的E5424，不过型号中加了一个F（EF代表Enterprise Flash？），少了一位数字。E5400系列已经支持用800GB的SSD，为每个系统提供最大5TB的SSD Cache；而如果用同样的SSD，EF540在一个2U的系统单元内就可以达到19.2TB的裸容量。

NetApp EF540采用2U规格24个2.5英寸盘位的设计，现已供货

当然，这么大容量的SSD不是用来做Cache，而是作为数据存储的空间。E5400的架构（请看其OEM产品的解析）推出时间虽不短了，但性能还是非常优异的，实测输出带宽超过6GB/s，在NetApp产品运营副总裁Manish Goel对EF540的介绍里也提到了这一点。在全闪存阵列更为关注的IOPS与延迟方面，EF540能够“提供30万次IOPS和亚毫秒级的数据访问速度”，其中前者约5倍于E5400满配磁盘驱动器时的性能。

从已公布的产品规格来看，NetApp E540支持19.2TB或9.6TB配置，也就是24（满配）或12个（半配）800GB SSD（上图演示系统即半配），据称也可扩展。不过，在反复询问NetApp相关人员（包括工程师）之后，得到的答复是目前还不支持扩展（从性能的角度也没必要），即单系统24个SSD

与Greenbytes、Pure Storage、Nimbus、SKyera、SolidFire、Violin Memory和Whiptail等家的竞争产品相比，EF540的性能处于同一级别（有PCIe闪存卡宣称提供100万以上的IOPS，但应用领域不同），优势在于累计超过50万的E系列出货量（包括OEM）提供了更多的销售机会。不过，E系列的处理器不够强劲，目前只具备有限的自动精简配置能力，而难以运用另外两个有助于节省容量并延长闪存寿命的技术——实时数据压缩和重复数据删除。这也不难理解EF540在宣传上主打“业务关键型数据库应用程序”，同样有较高IOPS要求，但总容量巨大且具有很多重复数据的VDI（虚拟桌面基础架构）应用非其所长。

EF540采用的800GB Pilant 6Gb/s SAS SSD（现属于SanDisk，型号仍为LB 806M），但也支持Intel等知名厂商的产品

NetApp负责产品运营的执行副总裁Manish Goel介绍了一个已经在使用EF540的用户案例，很好的证明了我上一段的观点。这是一家很大的消费媒体公司，E5400以其高带宽而颇受媒体行业青睐，可以说是优势领域。但是这家客户显然没必要用EF540来处理视频，而是用于业务关键的数据库应用。换言之，EF540满足了媒体行业用户在数据库应用上的需求，对E5400系列是一个很好的补充，也可以防御或驱赶竞争对手。

NetApp E540的双控制器之一，可以看到主机接口为FC，右侧仍保留了SAS扩展柜的接口

NetApp对E系列的定位很明确：速度，速度，还是速度（designed for speed, speed and more speed.）。看家的FAS系列虽然采用强大的处理器，具备丰富的软件性能，但突出的主要是敏捷性、效率和可扩展性（designed with agility, efficiency, and scalability in mind.）。要想在全闪存阵列市场上有更大的作为，离不开专门为闪存存储设计架构的FlashRay。

从这张图片里可以清楚的看到，FAS采用的三种闪存缓存方案面向共享基础架构（从今天的演讲来看，可以通俗的理解为虚拟化方案为主），包括EF540和FlashRay在内的全闪存阵列被NetApp划入专用基础架构（将来FlashRay肯定会支持VDI，所以不要对上一个括号的注解过于较真）

更受业界期待的FlashRay源于去年底披露的“火星”（Mars）计划，除了闪存存储必备的高IOPS和高带宽，还支持全局Inline、可变长重复数据删除和实时压缩，采用集群架构，横向扩展并跨集群自动负载均衡，可以与Violim Memory和EMC XtremIO等产品一较高下。今天的活动上NetApp预先展示了FlashRay，将于2013年中期推出有限试用版，2014年早期（也就是大约一年后？）推出正式版。