让SAN重现生机：2013年——虚拟存储区域网络之年

SimpliVity

SimpliVity的情况则有所不同。如果从该公司的员工口中了解他们的产品，我们几乎感觉不到SimpliVity涵盖数据中心一切业务的雄心。没错，他们的主要关注重点在于如何能让产品变得简单、高效而且——最重要的是稳定。

SimpliVity的理念很少针对那些规模庞大、谷歌风格明显的统一型数据中心——这些机架层层叠叠、节点万万千千的融合型计算“蜂巢”根本不是他们的主战场。不过为了消除误解，在这里我要声明一下——SimpliVity完全有能力打理这样的基础设施环境，只不过该公司仅仅把这类大型云服务供应商以及企业巨擎视为承载自身未来发展的基石“之一”。

SimpliVity的全部精力都集中在小规模业务环境当中：这里部署一套SimpliVity集群、那里再部署一套，在总部内弄上十几套并为其配备存储、备份以及快照等相关体系——不必严阵以待、无需暴土扬尘、更没有筋疲力尽，这就是一切尽在掌握的感觉。

Simplivity制定的宏观发展规划

与Nutanix类似，SimpliVity同样拥有优秀的企业成员。但与Nutanix不同，该公司直到最近才开始真正实现盈利。SimpliVity到目前为止刚刚完成成功脱离业界巨头阴影所必需的早期积累，但其在最新一轮业绩调查中的出色表现使其一马当先、成为魅力四射且值得信赖的市场骄子。SimpliVIty公司正慢慢从各个方面向Nutanix靠拢，但二者在发展节奏、施展舞台以及受众群体方面都存在着差异。

VMware

VMware的vSAN可谓这一领域最大的未知因素。vSAN目前尚未正式推出，而且没人知道它的具体定价如何。根据我对其测试版本的初步体验，这套方案似乎功能薄弱、定位尴尬且对用户不太友好。vSAN在使用感受上是一款纯粹的VMware产品。我们需要将其部署在特定集群当中。我们将其启动、加以调整，并在非常详尽的指导与支持之下加以使用。它的设计目的在于补充VMware生态系统，但同时又要非常谨慎地处理好定位平衡点、避免其与EMC旗下的业务产生冲突。

其中一部分原因可能是由于这还只是测试版本。但只是也许，我也不能完全确定。VMware公司的员工在讨论过程中，似乎对于某些用户（也就是我）希望通过并不严格符合VMware硬件兼容性列表以及白皮书配置指南的方式使用该产品的情况感到震惊。现在我不得不打电话给他们，希望通过自己的解释消除对方对我这种“极端”使用情况所产生的敌意。

由于我对实际产品的了解还比较有限，因此要作出中肯的评价其实很不容易。根据目前所收集到的情报，我认为vSAN似乎拥有Nutanix或者SimpliVity产品的全部刻板属性：所支持的范围非常有限而且对于打算跳出限制的用户充满排斥。事实上，vSAN这套方案看起来并不像SimpliVity那样专注于数据、也不像Nutnaix那样擅长规模化、更不像Maxta那样强调适应性。

VSA：更高、更具VMware气质

尽管说了这么多缺点，但vSAN仍有一大不容置疑的优势——它将由VMware负责销售，而VMware这个名字本身就意味着大量企业用户的采纳以及强有力的背后支持。单从产品名称上看，VMware也是惟一一家直接从SAN领地上寻求虚拟方案生存空间的企业——未来他们还将带来更深层次的进展。

Maxta

Maxta绝对是这一领域中的“新人”：新到什么程度？事实上直到上个月我们才对其产品进行了第一次独家评测。这家公司所持有的技术与Nutanix以及SimpliVity非常相近，但再次强调——运营理念可不尽相同。

Nutnaix与SimpliVIty都希望能在销售硬件之余、把自己的软件方案也捆绑卖给用户。他们的如意算盘是尽可能多地让余量转化为财富——当然了，商家都这样——并通过恶意限制所适用的硬件类型来压低技术支持成本。

Maxta就单纯得多了——他们的产品能够运行在任何具备四核心以上（这样的限制条件就显得非常随意了，我甚至觉得根本没必要作出这样一个形同虚设的规定）的设备当中。我亲自对此进行了测试，并将种种极尽疯狂的配置作为考量对象——到目前为止，它还都“能够正常工作”。尽管我一再努力，但始终未能成功将其搞到崩溃。

Maxta为我们的日常使用带来了极为简便的安装、维护效果以及产品的“不可见性”。没错，我愿意为这一切结论作证……但与此同时，用户也将失去很多对底层组件的调整能力……很多喜欢使用白盒设备的朋友可能最爱鼓捣这些东西。Nutanix与SimpliVity不允许我们对其产品进行任何调整，他们提供的是一整套软硬件绑定包，但Maxta的关注重点显然在于那些希望以手动方式解决当前软件无法处理妥当的任务，例如添加磁盘以及升级磁盘等等。

不过，Maxta公司还处于发展初期。我会定期对其软件进行测试并递交功能申请以及漏洞修复报告。与SimpliVity或者Nutnaix不同，Maxta是我能在实验室中用得起的产品，其竞争对手为自家产品设定了最低消费，而其具体数额绝不是像我这样的普通消费者所能承受的。

Maxta与其它竞争对手类似，但更简单。

我认为Maxta公司的最大潜力在于：与其它竞争对手不同，Maxta承认“其它”80%企业的存在。当然，他们也拿不出一套适合所有用户需求的万能式方案。如果我的工作负载对于存储资源要求极高，那我肯定会购买大量磁盘驱动器作为集群扩展资源、同时利用少数SSD实现数据传输加速。在有限的方案当中，我会选择混合型系统。

这意味着我不需要购买大量CPU、内存、闪存或者其它什么有可能造成巨大浪费的资源。在Maxta产品的帮助下，我们只需要考虑少数SKU，在最低预算下甚至仅仅购买Maxta的软件就够：现有服务器可能仍然足以运作良好，从而使“棕地部署”（特别是在中小型企业领域）变得更加可行。

作为纯软件解决方案，VMware在理论上也能实现同样的灵活性。这两家供应商将各自完成一曲易用性、价格以及平台支持广度之舞。而在这几项比拼当中，我敢确定至少其中一项的赢家将是Maxta——易用性，在这方面Maxta的优势相当明显。