硬件铺路软件定义 解析EMC闪存路线

从2008年发布第一款企业级SSD以来，EMC涉足闪存领域已有5年时间，在这期间不仅主流厂商积极部署着闪存战略，新兴的很多初创公司也都虎视眈眈，瞄准了这个复合增长率抢眼的闪存市场。

闪存被称为存储行业游戏规则的改写者。在EMC看来，由于对性能、数据服务和效率的要求不同，所以不同工作负载使用闪存的方式也不尽不同。EMC的闪存战略是，覆盖服务器闪存、全闪存阵列和混合阵列，通过XtremSW、XtremIO和FAST的软件定义来体现核心价值。

EMC在年初发布了完整的“Xtrem”家族，包括三个主要部分：XtremSF闪存卡、XtremSW软件套件和XtremIO全闪存阵列。

怎样部署闪存是最佳的？如新浪和淘宝这样的Web 2.0或是电子商务厂商对性能要求是极高的，要求反应速度是极快的，而对数据保护、数据服务要求很低，这些厂商的这些应用特别适合于服务器的闪存卡。

而另一种应用例如金融数据分析、石油石化数据分析也需要极高性能，但是它对于克隆、镜像和快照等数据服务要求并不高，基于服务器的XtremSF闪存卡就可以用在这些金融行业分析和数据建模分析等环境中。

软件是闪存的灵魂，它可以将不同服务器上的闪存卡聚合成闪存池，或者在闪存卡之间提供重复数据删除、自动精简配置、快照和复制等数据服务。李君鹏认为：“未来硬件越来越商业化，功能越来越集中在软件上。”

XtremSW是EMC在缓存方面的一套软件，目的是将服务器闪存DAS变成缓存，第一款产品XtremSW Cache直写缓存，它的未来的方向是用在Oracle RAS环境的缓存一致性，支持包括SUSE和VMware在内的其他操作系统，而且也可以兼容Vrident、美光、LSI甚至是竞争对手Fusion-io的PCIe卡。

从整个XtremSW套件来看，未来的方向是利用软件把闪存作为缓存、定义成直连存储DAS或者作为内存的扩展，此外还会提供更多的数据服务，例如不同两块卡之间的镜像，这些卡分布在一台或者多台服务器上，XtremSW套件会将所有这些服务器闪存卡做成一个池，服务所有运行在这些服务器上的应用。

EMC闪存的第三部曲就是XtremIO全闪存阵列，主要应对虚拟桌面VDI、VMweare环境、数据库开发测试这样既要求高性能，又需要较多数据服务的应用。EMC在2012年5月份收购XtremIO，它采用商用MLC闪存卡，从全闪存阵列构造和数据服务看与EMC此前推出的闪存阵列是完全不同的。

李君鹏介绍说，XtremIO最初设计就是基于软件来定义，所有硬件都是现成的，不同之处在于软件，结合了Isilon横向扩展体系架构和Data Domain线内数据消除的功能，提供始终可用的数据服务。

XtremIO现在没有全面上市，现在只是在精选客户阶段。李君鹏解释说，因为XtremIO现在并没有转到EMC的支持体系中，从现阶段EMC得到客户需求来看，XtremIO还没有完全具备这种支持能力，需要等EMC的支持体系全部准备好以后，才能全面上市。

未来整体愿景？

EMC认为，传统磁盘驱动器阵列将逐步向混合式阵列演变，总容量中有5%属于闪存，其余部分则仍采用HDD层，在对存储性能进行优化后也保持了单位容量的低成本。

那么未来EMC是怎么把这些基于服务器的XtremSF闪存卡、XtremSW套件、XtremIO全闪存阵列、混合阵列结合到一起的呢？从EMC的愿景来看，XtremSW套件可以将服务器闪存卡变成内部的存储DAS、闪存或者内存扩展，通过XtremSF支持第三方闪存卡。

以上图表显示了全闪存与混合型阵列如何协同合作，其中最突出的处理方式在于，EMC利用FAST（即全自动化存储分层）技术将整套存储产品串连起来：服务器PCIe闪存（XtremSF、XtremSW）；网络化闪存阵列（Xtremio）；混合阵列（VMAX、VNX）以及“冷核”管理下的容量优化型存储池。

XtremIO是SAS连接的全闪存阵列，提供了重复数据消重、精简调配、快照复制等功能，用在性能要求比较高的应用环境，如Web2.0应用、金融数据分析、大数据分析建模，以及VDI虚拟桌面、数据库开发测试环境，混合阵列则比较适合用于传统的Oracle和Exchange应用。

把热点的数据放在全闪存阵列中（或者是放到XtremSF闪存卡上），同时把这些不经常访问的数据进行压缩、消重，甚至转移至外部，这样就形成了EMC一整套闪存存储发展的路线图。