硬盘行业分析：磁盘急需创新 闪存强势来袭

让我们看看希捷Kinetic

希捷在去年11月推出一款4TB驱动器的时候发布了Kinetic Drive直接访问技术。应用是通过以太网访问这些驱动器的，这些驱动器有对象存储类型的访问，使用key:value存储库。希捷表示：“今天大规模对象应用中大多数并不需要文件语义或者文件系统来决定和保留设备空间管理的最佳策略。”

希捷表示，使用这种驱动器，可以为云存储服务提供商降低大约50%的磁盘存储基础设施成本。事实上，由存储阵列控制器提供的驱动器空间管理功能在多个驱动器（这样更加智能）和服务器系统软件。

这次公布包括来自Basho Technologies、戴尔、EVault、华为、Hyve、Rackspace、Sanmina（Newisys部门）、Supermicro、SwiftStack、Yahoo和Xyratex的引言。请注意最后一家公司的参与。

如果要么西部数据要么东芝支持以太网对象类型访问，那么Kinetic驱动器技术的未来就更加确定了。我们静观其变。

重塑混合硬盘

西部数据通过自己的Black Dual Drive笔记本电脑用硬盘对混合硬盘进行了重塑。这款产品拥有比其他混合硬盘更大容量的闪存（120GB），作为第二逻辑驱动器，尽管与1TB选转型磁盘驱动器一样都是2.5英寸的。这种驱动器理论上为主机操作系统和应用提供了闪存的高速度，同时还提供了TB级的低成本磁盘空间用于保存数据，这是对闪存和磁盘的最佳平衡。

希捷和东芝是否会效仿？他们没有明确说。同样地，我们静观其变。

该产品的闪存和磁盘分离特点，使其与苹果的Fusion驱动器相比有些与众不同，后者展现两个物理上分离的驱动器，一个是闪存一个是磁盘，作为一个逻辑驱动器。

收购和投资

整合并购活动快速上演着。以下是2013年的时间线：

- 1月：西部数据收购Arkeia的备份软件和设备业务
- 1月：希捷向PCIe闪存软硬件初创公司Virident投资4000万美元
- 3月：西部数据在全闪存阵列初创公司Skyera的第二轮融资中为其注资
- 6月：西部数据收购陨落的企业级固态盘明星sTec，将其并入HGST子公司
- 7月：西部数据收购闪存缓存软件初创公司VeloBit，将其并入HGST子公司
- 8月：东芝投资Zadara，后者主要为云中的虚拟私有存储阵列开发技术。它表示：“两家公司将共同合作推出创新的存储即服务（STaaS）产品，利用我们双方已经开发的尖端技术。”
- 8月：希捷投资eASIC，向其驱动器添加新的接口
- 9月：西部数据收购Virident，将其并入HGST子公司。HGST子公司主要覆盖几乎所有和闪存相关的业务，除了混合硬盘。希捷曾拒绝了收购Virident的机会
- 12月：东芝收购破产的固态盘明星OCZ
- 12月：希捷收购了Xyratex的硬盘测试设备、OEM磁盘阵列封装以及ClusterStor高性能计算阵列业务

在财务方面，希捷似乎仍在使用西部数据赔付给希捷的6.3亿美元，在10月这已经增加到了7.06亿美元。

值得注意的是，来自HGST的充氦气驱动器以及希捷的Kinetic驱动器，就没有第二个来源了。在企业级磁盘驱动器采购中有一条规则，那就是你永远不要将自己局限于单一来源的磁盘驱动器技术。这个想法似乎不再适用，这种驱动器让客户完全依赖于一家供应商。新技术（例如Kinetic或者SMR驱动器）的好处远远超过了大型客户局限于单一来源的风险。

在2013年我们看到有三家磁盘驱动器制造商和他们的战略分歧。西部数据正在更加坚定地推进闪存产品，同时带入自己的SMR技术和HGST的充氦气驱动器产品。希捷则构建面向云的磁盘产品，这超过对闪存存储业务的关注，至少目前是这样的。

在2014年我们将会看到是否会有厂商普遍供货SMR驱动器。我们还会看到中国行业监管机构是否允许一面是希捷和三星、另一方面是西部数据和HGST合并其业务运营。这可能会让希捷和西部数据的生产、研发以及支持更加合理和高效。

西部数据/HGST NAND存储产品技术的发展方向和范围将变得更加明晰，还有希捷和东芝。西部数据和东芝是否会推出各自版本的Kinetic驱动器？希捷是否会拥抱充氦气技术，西部数据是否会从逻辑上分离闪存/磁盘混合驱动器？东芝将如何利用OCZ固态盘和控制器软件资产？希捷将怎么利用Xyratex的三项业务？