微软迈向备份领域 存储野心不可小觑

过去的一年中，微软在存储领域中投入了很大的力量，很多相关计划都在有条不紊地进行着。通过与Tacit Networks公司的合作，目前微软已将广域文件服务（Wide Area File Services，WAFS）加入到了自己的Windows Storage Server（WSS）上了。其iSCSI initiator软件增加了更多的高端特性。今年的春季SNW大会上，微软还发布了它的Microsoft Windows Simple SAN计划——将帮助Windows用户降低所使用的存储架构的综合成本和复杂性，以期达到轻松安装，配置和管理网络存储的目的。

不过微软对于存储领域的野心可不仅仅局限于以上这些“小动作”。现在，微软在存储领域的主要目标已经转移到备份/灾难恢复领域中了——计划在9月底于纽约召开的Storage Decisions大会上宣布向制造商释放微软系统中心数据保护管理器（Microsoft System Center Data Protection Manager，简称DPM）。

据微软管理分部的产品经理Ben Matheson介绍，DPM的暂定零售价格为950美元，其中包括1个DPM服务器许可和3个用于保护文件服务器的管理许可。

“这个价格为更大范围内商业用户提供了高性能的企业级存储技术，”Matheson继续说道，“同时合作伙伴还可以将DPM集成到为客户提供的整套方案中。而其所占的成本仅为整套基于磁盘的备份方案的一小部分。”

微软认为，DPM是第一款能够帮助企业降低基于磁盘的备份/恢复时间成本的软件解决方案。在将组织的关键信息数据备份到磁盘上后（不考虑磁带系统），普通的工作人员就可以在自己桌面终端上搜索并恢复他们所丢失的文件，而整个过程将不再需要专门的IT部门人员参与。

目前已经有很多用户下载并试用了软件的Beta版本。Matheson表示，自从今年四月份以来，他们已经发送了10万份（其中包括5万份网上下载）DPM的拷贝。这期间不断收到用户的使用反馈信息。

Matheson认为这说明了市场上的一种趋势，即用户们将逐渐远离磁带，而进一步倾向于是使用基于磁盘的备份。

微软将大举进军存储业？

通过正式涉足备份领域，微软的触角已经越来越接近存储市场的核心领域了。在完成了立足于备份领域的前期目标后，微软将很有可能对整个存储行业中的各个领域发起全面的攻势。

“目前业内对于微软在存储领域内最关心的话题无外乎就是其即将发布的Data Protection Server，”Data Mobility Group的分析家John Webster说道，“DPS整合了包括活动目录（Active Directory，AD）、NTFS文件系统、分布式文件系统（Distributed File System，DFS）以及卷影复制（Volume Shadow Copy Service，VSS）在内的多种特性，为微软的Windows Server System带来了高度集成的类似于ILM的能力。”

微软近期的一系列大动作将对整个存储行业产生深远的影响。作为整体策略中的一部分，微软将在业内广泛地扩大合作伙伴的阵营。例如，在7月举办的微软全球合作伙伴大会（Worldwide Partner Conference）上，就有来自全球的6500位合作伙伴亲身体验了来自微软的DPM及其它的一些新技术和计划。合作伙伴还被告知，DPM将会被集成在先进基础设施系统管理（Advanced Infrastructure Systems Management）认证——通过微软合作伙伴计划提供的11个专家项目之一。目前正在有越来越多的合作伙伴开始接受在线的培训、测试和认证，并得到来自微软的各种帮助，以尽快地向他们的用户销售相关的方案。

“通过加入先进基础设施系统管理认证，微软方案合作伙伴们将会得到各种相关的工具和资源，以帮助他们来对客户现有的备份策略进行评估。在未来的几个月中，我们还将同时提供网上在线培训和项目指导，”Matheson说道。

目标中小企业

此次微软的主要目标瞄准了那些中小企业。这点也顺应了如今整个存储行业的发展趋势——中小企业将得到更多的重视。

Matheson认为，对于那些想要对那些有价值的商业数据进行实时保护的小公司来说，这是一个绝好的机会。“DPM将带来影响深远的改变。我们已经看到了市场对于它的巨大需求潜力。”

来自于Insource Technology公司（一家坐落于休斯敦的IT服务公司）的Bill Breslin就认为，通过与微软的合作，那些经销商和合作伙伴们将在帮助客户削减成本的同时，增加销售以及获得更高的用户评价。“在过去，每当我们在一说起数据存储产品的时候，我们所讨论的对象总是那些很高端的商业应用和产品。而如今的DPM将数据保护引入了中小企业领域内。这在以前是无法想象的。”

与大多数基于磁带的软件系统不同，DPM并非工作在文件级上，而是在字节（Byte）级上。如果是传统的磁带的话，每次你做备份的时候，都要移动整个文件。如果遇到移动那些大型的文件——如Access数据库、微软PowerPoint文件和Outlook .pst文件——的任务，同时所使用的是那些低档硬件设备和“蹩脚”的备份软件的话，那速度将十分缓慢。Matheson介绍说，根据我们得到的反馈，一些中小企业的用户以前使用磁带系统需要两天才能完成的备份任务，在使用了DPM后，10分钟即可完成。

扩张数据产品线

Data Mobility Group的Webster相信，在增加了DPM后的微软将可以提供一整套包括数据生成、数据管理以及数据共享在内的应用和平台，因此微软也将以一个存储解决方案提供商的角色在业内独树一帜。他表示，微软所拥有的数据工具的广度已经延伸到了企业IT应用平台和产品中的各个领域，并且其远期目标是在动态系统计划（DSI，Dynamic Systems Initiative）的指导下，这是一个能够处理所有类型软件的模型，不管是安装的还是内嵌的，这些程序均属于数据密集型。”

Webster认为，“微软在促进丰富和简化集成XML和其他详细的元语言能力到其全部产品中走在市场前列，同样地，存储和管理新的、详细的数据也将在DSI的指导下集成到Windows的中心。”

通过DSI和其它的一些技术，微软将进一步强化其与其他合作伙伴以及SNIA的合作关系。目前已经有很多厂商发布了200多个基于微软产品特性的存储产品，其中包括有：VSS、虚拟磁盘服务（Virtual Disk Service，VDS）、iSCSI（Windows Server 2003是首个可以通过iSCSI initiator实现在IP网络上建立服务器和存储设备之间连接的操作系统）和多路径输入输出（Multi-Path Input/Output，MPIO）。所有这些都将使得广大用户在体验到更简单存储的同时，拥有更高端的特性。并且异地之间的数据管理和数据保护工作也将变得更加简单。

中小企业仅仅是开始

占领中小企业市场仅仅是微软大举进入存储领域的开始。

在取得了Windows 95的成功后，微软通过在中小企业中推广低端的Windows NT的方法，迅速扩大了战果。等到技术和经验积累到一定水平后，才正式向原先一直被UNIX平台所垄断的高端企业级市场发起进攻——推出了Windows Server 2000。从那以后，微软在高端企业级领域日益强大起来。

如今微软在存储领域内使用了类似的战略——同样以低端市场作为其进入存储领域的切入点。至少目前，它要避免与现有的存储巨头（如EMC、CA、Veritas和NetApp）发生正面冲突。不过等到DPM达到了它所期望的效果后，所有这些将会发生改变！

“DPM将会导致备份领域中的一场混乱，”Enterprise Strategy Group的创办者兼资深分析师Steve Duplessie如此认为。在他看来，微软的野心就是要创造一个只有微软的世界——即除了微软的产品外，用户将不再需要购买任何其他公司的产品。“微软想让它的操作系统和各种工具满足人们的所有要求。这样用户们将不必再转投其它公司了。人们花费了大量的金钱，用于购买EMC和VERITAS的产品来解决那些老掉牙的存储问题。对此，微软是咽不下这口气的，它不可能无动于衷。”