磁盘归档步入主流仍需完善

本文作者George Crump是Storage Switzerland网站创始人，该网站为存储用户、供应商和集成商提供战略咨询和分析。此前，他曾担任过美国最大集成商的首席技术官。

对2009年最保守的预测就是，虽然受到经济衰退的影响，但是数据中心仍然需要更多的存储容量。面对的挑战是，随着经济衰退的持续，在主存储中保存数据的成本问题将越来越激化。

让我们来看一看归档——尤其是磁盘归档。正如我在上一篇文章《光存储时代即将终结？》中预测的，Nexsan、Permobit和EMC等厂商推出的磁盘归档系统已经克服了一些方面的瓶颈，同时也造成了光存储市场的没落。而且，磁盘归档仍将是在主存储中保留陈旧数据的最可靠选择。

我不得不抱歉地对归档提供商说，磁盘归档就好像是尖端的数字垃圾场。你只是简单地将数据丢到磁盘中，然后慢慢将它遗忘直到你需要找出这些数据的时候。最理想的情况就是，磁盘就在那接收数据并且有自我保护能力。唯一的互动就是接收更多的保存数据，而且这个过程是自动化的。

磁盘归档具有易于读取和易于扩展的优点，这使得磁盘归档对于预算有限的数据中心极具吸引力。然而，随着用户将80%的数据迁移到归档中，磁盘归档必须能够满足不断增长的存储需求。

大多数磁盘归档是基于CAS（内容寻址系统）的系统。数据在文件层级或者子文件层级被分解，并且被标记特有的ID。因此，无论数据被保存在CAS中的哪个位置都是没有关系的。在CAS中另一处保存一个相同文件的时候，系统会创建一个指向原始数据集的指针，而不是指向数据的第二个副本。

这些标记被称为“目标”，现在许多CAS系统对系统中保存的“目标”数量的限制相对较低。这些系统被设计针对一个目的——电子邮件归档或者保存医疗记录等。当用户更多利用磁盘归档易于读取的特点并且开始将所有陈旧数据保存其中的时候，保存在这些归档系统的数据和相应的“目标”将呈现飞速增长。现有的归档系统应该具备支持不限制数量“目标”的能力。

这一点非常重要，因为如果当你达到归档支持的“目标”数量上限时，你需要另外使用一个归档系统。这对于磁盘归档来说尤其困难，因为第二个归档系统无法与第一个归档系统共享目标层级信息，而且第一个归档保存的冗余数据和归档的保留策略可能无法与第二个归档保持一致。因此，目标的限制还会增加管理系统所需的时间。当然这就无法成为你保留所有数据的理想选择。