50次初恋：硬盘驱动器诞生50周年回顾

继续革命：瘦身恐有止境

减小硬盘驱动器的体积是个人电脑时代的主旋律，希捷公司在80年代的兴衰是最好的注脚。然而，并不是每位革命者都能像Finis Conner那样“出手必中”，“不成功，反成仁”的例子不在少数。

1994年，JTS（90年代末我们还能在国内的报纸上看到其硬盘驱动器的广告）开发出3英寸硬盘驱动器，该公司认为其所占空间比2.5英寸硬盘驱动器大不了多少，而且可以做得一样薄，却在成品率和成本上具有明显优势。JTS说服了Western Digital（WD，西部数据）和Integral共同生产3英寸驱动器，但他们都没能及时推出预期中的比2.5英寸驱动器更具优势的产品。最终，3英寸规格与JTS和Integral一起成为历史，只有WD全身而退。

以现在“马后炮”的眼光看来，3英寸介于3.5英寸和2.5英寸之间，比上不足，比下无余，与双方的距离都不明显，夹在中间非常尴尬，况且又是缺乏强力厂商支持的后来者，失败几乎从一开始就已注定。

几乎所有硬盘驱动器小型化的努力都开始于新成立的小公司，1979年的希捷（5.25英寸）、1983年的Rodime（3.5英寸）、1987年的PrairieTek（2.5英寸）及1990年的Integral（1.8英寸）莫不如此。因为只有改变游戏规则，后起之秀才有机会。不过，也有一个例外，那就是1992年推出1.3英寸硬盘驱动器的HP（惠普）。

作为一家大型计算机厂商，HP的硬盘驱动器生产同样以自用为主，高端硬盘驱动器5年保修便是HP首创。HP生产1.3英寸硬盘驱动器的初衷是放入其所生产的激光打印机中使用，但却不具备相应的加工技术，最后只好作罢。1.3英寸规格自始至终都是HP一家的游戏，因为在1.8英寸尚不能被人们接受的时代，想让1.3英寸获得普及实在太有难度。

当然，从长远来看，硬盘驱动器尺寸不断变小乃大势所趋，关键在于时机，1990～1995年间的几个小型化举措显得过于激进。随着数码设备的飞速发展，再度将硬盘驱动器小型化的时机成熟起来，IBM在1999年推出的1英寸规格（此时已不大可能再寄希望于新成立的公司）就站稳了脚跟，一年后，1.8英寸规格也在Toshiba（东芝）的手上成功复活。

1英寸Microdrive家族三剑客

不过，容量年增长率达100%的闪存异军突起，对1英寸及以下规格的硬盘驱动器构成了严重的威胁。2004年兴起的0.85英寸硬盘驱动器前途不妙，1英寸硬盘驱动器的容量和成本优势也越来越小，反倒是1.8英寸硬盘驱动器的前景看好。将来会不会有人重新祭起1.3英寸的大旗？Never say never。