STEC CEO：借自主控制器技术找回昔日风光

闪存先锋STEC首席执行官Mark Moshayedi认为“闪存不是永恒的”。虽然STEC现在处于企业级固态盘市场的水深火热中，但是他对未来有着不同的憧憬。在最近的一次交流中，他阐述了STEC目前的战略，解释了通过开发自己的缓存软件节省数百万美元。他还透露，STEC自主的控制器技术帮助它打败了对手。

当然，闪存业务并不是一直这么竞争激烈的：曾几何时，STEC的ZeusIOPS光纤通道驱动器占据过最高统治地位。但是现在，有几十家供应商和多种格式，STEC在企业级固态盘领域正在掀起一场激战，希望能够重返曾经美好的时光。

回顾最后的那些美好日子，当时STEC是EMC和其他客户的唯一光纤通道固态盘提供商。Moshayedi表示：“直到2011年底竞争对手中才出现第二家供应商。当时有三星SATA固态盘，Emulex FC桥接技术，Hitachi GST的FC驱动器也通过了认证。”

谈到竞争对手，他说：“有些是为了赚钱，有些不是。我们不是非盈利性组织，我们需要赚钱。在过去几年里，很多人进入到固态盘市场，一些纯粹是为了利润。[在他看来，还有一些其不是为这个目的]……STEC从7万美元现金起家，直到上市之前都没有盈利一毛钱。”

Moshayedi用他辛辛苦苦挣来的钱收集经典汽车，买了一辆红色的法拉利，一辆奔驰GullWing，一些精致的美式奢侈品作为的收藏。

Moshayedi的收藏之一，一辆奔驰GullWing

STEC未来的发展重点是SAS 6Gb，现在12Gb来了，PCIe接口闪存产品在嵌入式市场颇受欢迎。现在，服务器可以是全闪存的了，或者采用闪存缓存，在这种情况下需要闪存缓存软件。

Moshayedi表示，STEC花费了600万美元开发他们自己的Enhanced IO缓存软件，支持Linux、VMware和Windows。据他称，这款软件能让全固态盘系统的性能提升90%。他对STEC的缓存技术非常自豪：“NetApp表示它是唯一一款通过了他们所有测试的[缓存]软件。”

Mark Moshayedi

他把STEC用600万美元开发的缓存软件与竞争对手进行了对比，总结一下：

- Fusion-io花费9500万美元收购IO Turbine
- SanDisk用6500万美元收购FlashSoft
- 三星用大约5800万美元收购NVELO
- OCZ用价值3200万美元的股票收购了Indilinx

Moshayed暗示，他们自主开发的决定和“节俭”的策略比竞争对手更明智。他还谈到了STEC自己的减少闪存损耗和管理软件CellCare，并表示他采用了来自东芝的原始24nm MLC NAND，将3000 Phase/Erase (PE)周期耐用性提高到40000。

他并不认为STEC需要与NAND工厂更紧密的关系。据这位CEO称，NAND工厂运营商因为供过于求而集体不赚钱。他补充说：“我们做内存业务有20年时间了，从来没有遇到供货方面的难题。”

他指出，美光只有在过去两年才挣到钱，而英特尔似乎看到了闪存工厂业务的暗淡，并且“把股权出售给美光，这里就没有供应问题了。”

当然，OCA也也遇到了闪存供应的问题。Moshayedi再次强调，STEC并不追求与NAND工厂运营商之间更紧密的关系。

ASIC主导开发

STEC的发展过程是以其ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) 控制器为主导的。一旦新版本迭代开发完成，采用新的ASIC也就会自然而然地发生，以及一款采用升级ASIC的产品也将问世。

下一代ASIC将包括LDPC (Low-Density Parity Check)功能、SOP和NVMe支持，当然还有12Gb SAS，以及对闪存和MRAM的支持。目前的计划是在2014年第一季度实现这些目标。Moshayedi表示：“所有我们产品的未来版本都将内嵌压缩功能。”