STEC急速陨落 昔日闪存明星能否翻身

昔日的明星厂商STEC，如今却在最近一个季度大幅度亏损。不仅面临诉讼，而且当新产品还在漫漫的认证周期内迟迟不能面市的时候，市场需求却没有太大增长。

首先让我们来看看最新的财报数字。STEC在2012年第二季度收入4070万美元，远低于去年同去的8250万美元，令人惊讶的是，该季度STEC净亏损4960万美元，而去年同期却是盈利910万美元，这些数字与上一个季度相比也相差悬殊令人咂舌，第一季度STEC收入5040万美元，净亏损1070万美元。

这张图表再明显不过了：6个季度收入下滑，3个季度亏损，最终在这个季度暴跌。如果有什么事将要发生的话，那么恐怕就是STEC要消失在人们的视野中了。

STEC首席执行官Manouch Moshayedi表示，面向数家主要OEM厂商的单一渠道销售模式已经发生改变：“不到一年前，我们开始了从根本上改变业务模式的战略进程，从只通过传统OEM做固态盘市场到新兴固态盘系统厂商、企业以及非传统终端客户的混合OEM模式的转变。”

STEC还向自己的高速SLC产品中增加了MLC闪存，涉足PCIe服务器闪存卡，配合自己最早的固态盘产品。这么做不错。但有一个不好的消息是，OEM认证花费太长的时间，更糟糕的是，Moshayedi正面临着SEC内幕交易诉讼，而STEC自身也正在试图解决面临集体诉讼的难题。

财报会议细节

STEC在财报会议上透露了很多细节。Moshayedi并不避讳地谈到了诉讼案一事：“我打算极力捍卫自己免受毫无根据的指控，我们期望得到一个事实独立的评估，证明诉讼是没有根据的。”希望如此。

Moshayedi表示，正在实施扩宽渠道的措施，STEC已经招来了更多的销售和市场人员，专注于某些垂直市场，如云和数据中心。Kronos PCIe产品将在未来几个季度带来一些收入，而且第四代固态盘不久也将向主要的OEM厂商出货。

这很不错，但是在PCIe市场STEC已经来迟了，像英特尔、LSI、美光、OCZ和TMS等竞争对手早已进入这个市场，并且尽可能快地向市场推出他们的闪存卡产品。当然，像STEC CellCare这样不错的闪存管理和缓存软件是一个杀手锏，但事实上每家厂商都有类似的东西，而且能够让企业接受MLC闪存低廉的成本。那么STEC，你还有什么拿得出手的？

Moshayedi宣称，CellCare要优于竞争对手的闪存管理技术，STEC的技术在相同价位上提供了更好的性能和耐用性。他说，竞争对手的产品每天可以做10个驱动器连续数据写入，STEC可以做到26个，而且是随机的以及连续的数据。

他说：“我们希望卖给客户他们需要、我们能够盈利的产品。”但事实上STEC并没有盈利，前两个季度亏损之后又是一个大幅度亏损。最根本的问题是，STEC的收入中大部分是来自于销售已经很老旧的第三代ZeusIOPS产品，这些产品不断衰落，而号称通过更广泛渠道销售的第四代产品以及PCIe产品要花上很长时间推向市场，并不会解燃眉之急。

漫长的认证周期

为什么OEM和大客户对新产品的认证需要花费如此长的时间？Moshayedi是这样说的：

对于我们的第四代产品，我们从FPGA到ASIC，这是一个完全不同的方法。从最主要的NAND供应商到第二家NAND供应商，我们的闪存带来了与过去十年完全不同的表现。我们从50纳米到30纳米，从SLC到MLC，从3x纳米NAND到2x纳米NAND，这些都是很大的变化。因此第四代产品的认证过程有些漫长。

这就是STEC给出的理由，嗯，也许STEC的竞争对手要大笑着数钱了……

对于未来，STEC称下个季度仍是“过渡季”，收入在4000万到4200万美元之间，亏损在1250万到1440万美元之间。在得到盈利之前，STEC还要翻过一座很高的山，也许是三到四个季度的时间吧。