EMC电闪Fusion-io，雷鸣大反攻

今天凌晨，EMC正式推出之前被称为“闪电计划”（Project Lightning）的VFCache PCIe闪存卡。去年EMC World上宣布闪电计划的EMC信息基础架构产品事业部总裁兼首席运营官帕特·基辛格（Pat Gelsinger）再次出马，并毫不隐晦地表露了与Fusion-io一较高下的决心。

作为存储行业的龙头老大，坐拥200亿美元的年营业额，为何要与一家刚刚IPO半年多、年营收还不足4亿美元的小公司过不去呢？

我们知道，云计算的概念出现之后，“去IOE化”成了一些用户和新兴公司常用的口号。对Fusion-io来说，IBM和Oracle都是紧密的合作伙伴，EMC才是其要去除的对象。不过，“蚍蜉撼树”真有那么容易吗？

以Oracle数据库为代表的关键业务应用，经常配备具有成百上千个硬盘驱动器的EMC外部存储系统，不是为了巨大的容量，而是每个硬盘驱动器那几百个IOPS（I/O per second，每秒I/O操作数）。这种靠堆叠硬盘驱动器来获得I/O性能的做法，在动辄就有成千上万IOPS的SSD（Solid State Drive，固态盘）面前，效率无疑是十分低下的。

2个Fusion-io的ioDrive PCIe闪存卡取代220个硬盘驱动器，如果左侧的SAN是EMC的外部存储系统，右侧就是“去EMC化”的例子

EMC很早就意识到了SSD的威胁，从2008年初即开始在其Symmetrix高端存储系统中采用STEC的FC接口SSD，很快扩展到中端的CLARiiON家族。IOPS是上去了，但是闪存介质与数据库主机（服务器）之间还隔着FC/SAS驱动器接口、RAID控制器、光纤/以太网交换机和HBA卡等漫长的路径，响应时间不能令人满意，整个存储系统的体积和能耗也依然是个大问题。

在这种情况下，Fusion-io的PCIe闪存卡就体现出了优势：直接连到服务器的PCIe总线上，（理论上）闪存芯片与CPU之间只有控制器这么一个中间环节，响应时间大为缩短。更为重要的是，如果数据库的容量不是很大，服务器里面只要插1至几块PCIe闪存卡就够了，完全不需要外部存储系统——也就是说，至少“去E”是可以实现的。

I/O路径的缩短，造就了Fusion-io在响应时间上的优势

面对PCIe闪存卡这种以内部存储取代外部存储的颠覆性技术，EMC单靠在外部存储系统上下功夫，是无法化解的。明智之举是“师夷长技以制夷”，即也进入PCIe闪存卡市场，同时与自己优势的外部存储系统相结合，才能打败Fusion-io及其追随者。

这，就是“闪电计划”的由来。

“闪电计划”从一开始，就强调EMC的PCIe闪存卡与外部存储系统相结合的优势。但明眼人不难看出，PCIe闪存卡及其软件才是“闪电计划”的灵魂，而今天的发布会也是以VFCache PCIe闪存卡为主角，更证明了这一点。鉴于Fusion-io去年借FaceBook与Apple概念高调IPO，已经成功在大众心目中树立起PCIe闪存卡代言人的形象，VFCache站在“巨人的肩膀上”搭搭便车，也是情理之中。

Fusion-io与VFCache相对应的主要硬件和功能性软件（Duo系列为全高的大容量MLC闪存卡）

那么，VFCache与Fusion-io的ioDrive家族有多么“针尖对麦芒”呢？我们不妨从硬件和软件的层面来对比一下。