“硬”汉正道是沧桑：硬盘业三巨头并购史

希捷（中）：失之东隅，收之桑榆

作为PC硬盘驱动器市场上的领导厂商，希捷在3.5英寸驱动器的开发上一度仅落后于Rodime，但却没有意识到硬盘驱动器进一步小型化对PC机的重要性，导致公司创始人之一Finis Conner出走。

Finis Conner于1985年初离开希捷，在创立自己的公司失败后，曾暂时担任CMI（Computer Memories International）的CEO。1986年Finis Conner终于有了以自己名字命名的公司——Conner Peripherals，其合作伙伴包括MiniScribe的创办人John Squires和Terry Johnson，将5.25英寸驱动器的容量放入更小型的3.5英寸规格驱动器的共同目标使他们走到了一起。康柏（Compaq，取“Compatibility and Quality”之意。1982年成立，2002年被HP收购）为这家新公司提供了最初的资金，同时也成为他们多年的主要客户。1993年，Conner通过收购Archive Corporation增加了磁带驱动器业务。

书归正传。希捷之所以对3.5英寸驱动器兴趣索然，是因为其主要客户——以IBM为代表的PC制造商——希望在下一代产品中安装40MB乃至60MB的驱动器，而希捷1985年初研制的3.5英寸原型产品只能提供10MB的容量，并不比1983年Rodime推出的第一款3.5英寸硬盘驱动器RO 352更高。此外，希捷认为3.5英寸驱动器的每MB成本无法与5.25英寸驱动器竞争——这是明摆着的事实，不过以此推论的话，该公司从Shugart Technology到Seagate Technology的发迹史似乎就是个错误……

总之，希捷对3.5英寸说“No”的理由很充分。当时，3.5英寸驱动器的整个市场规模不到5000万美元，而仅ST-412一款产品的年销售额就超过3亿美元。Compaq成立四年后仍未成为希捷的客户，也令后者颇不以为然。

然而，希捷忽略了一个今天看来十分浅显的道理——硬盘存储密度的增长速度往往会明显超出客户实际需求的增长速度。换句话说，技术的进步为3.5英寸驱动器迅速取代5.25英寸驱动器成为市场主流提供了可能。1986年，Conner的第一款产品CP340问世，它具有40MB的容量，并且是第一款采用音圈传动机构的3.5英寸磁盘驱动器，噪音和可靠性均胜于希捷的5.25英寸驱动器。

CP340是一款SCSI-1驱动器，上图为ATA接口的CP344，外形尺寸、盘片数和容量都与CP340相同

Conner依托新型的便携式计算机市场，每年将产品的容量提高50%，到1987年底，3.5英寸驱动器具备了可满足主流PC市场需求的容量。希捷公司的主管人员这才反应过来，取出被自己束之高阁的3.5英寸驱动器仓促应战，但已不是Conner及Quantum（昆腾）的对手。随着3.5英寸驱动器将在个人计算机市场上取代5.25英寸驱动器的大势逐渐浮现，希捷面临丧失立足之地的危险。

关键时刻，Alan Shugart显示出作为商业领袖的魄力，于1989年领导希捷公司收购了控制数据公司（Control Data Corporation，CDC）的磁盘驱动器业务分部Imprimis Technology，转战高端驱动器市场，从而“柳暗花明又一村”。

Imprimis的前身是CDC和Honeywell（霍尼韦尔）在1975年联合投资成立的MPI（Magnetic Peripherals, Inc.），Honeywell为这个磁盘业务贡献了从GE（通用电气）获得的俄克拉荷马城工厂和自身在德国Heppenheim的工厂。MPI成立时主要生产类似IBM 3330（代号“Merlin”，第一个采用磁道跟踪伺服系统）的第三代磁盘驱动器，接下来的许多年里，他们继续生产与IBM 3340（“Winchester”，现代硬盘驱动器鼻祖）、3350（“Madrid”）和3370（第一个采用薄膜磁头和RLL 2,7编码）等相兼容的磁盘驱动器，有时发布和交货的时间只比IBM晚不到一年。

后来，小型机市场的增长吸引MPI开始生产较为便宜的9英寸硬盘驱动器，而Honeywell及其合作伙伴Bull根据半导体存储将在1980年代末和1990年代取代硬盘驱动器等以旋转磁存储为主要原理的设备的预测（现在看来是多么的……#&@%^），先后将MPI的股份转让给了CDC。MPI成为CDC的全资子公司，在1988年更名为Imprimis Technology。随着硬盘驱动器市场日益变得以小型机和PC为导向，曾经身为主角之一的CDC看到自己的份额开始受到侵蚀，最终将磁盘驱动器业务卖给了希捷。