闪存：存储阵列厂商转型的催化剂？

大约18个月前，初创公司Nimbus、Texas Memory Systems（TMS）和Whiptail，他们全都提供全闪存存储阵列，现在又进来了Solid Access、SolidFire和Violin Memory Systems，还有其它初创公司加入这个队伍吗？

我们得知3位MLC闪存将在明年上市，其耐久性和性能都有大幅提升，闪存每GB成本将和传统硬盘的每GB成本非常接近，并加入了压缩和重复数据删除技术，成本比较对闪存变得更加有利。

从成本/IOPS角度来看成本，闪存可能会打败传统硬盘。似乎全闪存阵列将成为活动数据的主存储，针对那些追求IOPS的应用，取代传统磁盘阵列。

集中于内存中数据库系统的利基市场即将开放并向IT领域延伸，那些运行虚拟机的多CPU/多核心，以及访问共享存储的服务器将会推动闪存存储的发展。

做到这一点将是非常经济实惠的，它的电力成本将远远低于IOPS水平等效的磁盘阵列，空间占用也将是最小的，它的运营成本也可能更少。

闪存将成为新型磁盘，磁盘将成为新型磁带，而磁带仍旧是磁带，它不会消失，因为其归档成本比磁盘要低。

当闪存足够便宜时，客户将希望把自己最活跃的数据保存在全闪存存储中，然后他们会希望把近线数据也存储在闪存中，最后连归档的冷数据也想存储在闪存中，这三种用例闪存阵列、磁盘阵列和磁带库都能满足。后两者可放在公共云中。

如果真的这样，磁盘阵列厂商应该做什么？

他们应该收购或开发自己的全闪存阵列技术，在磁盘阵列中插入一层SSD存储是一个好的开始，但客户要的是一个全闪存阵列，现在这样的产品已经出现了，Violin、Whiptail和TMS等全闪存阵列厂商正欲敲响传统存储阵列厂商客户的大门。

在传统磁盘阵列中插入一层全闪存存储资源是可以的，但这需要时间，同时，它也会给数据移动和保护增加额外的复杂性。

戴尔、EMC、富士通、HDS、惠普、IBM、Nexsan、甲骨文和Pillar等磁盘阵列厂商应该立即采取行动，提供他们自己的全闪存阵列产品，如果他们不这样做，闪存阵列厂商可能会变成上世纪90年代普遍存在的文件服务器公司，可能会出现一个类似于NetApp的全闪存阵列平台供应商。

很明显，主流存储阵列厂商必须提供全闪存阵列产品，否则只有袖手旁观，等待他们的将是，他们基于磁盘的产品将沦为二线存储资源，自己也将沦为闪存阵列厂商的后备选择。

主流厂商必须通过收购或自己开发相关技术以进入这个市场，不管走哪条路，都要重头再来。

他们会这样做吗？他们会自己开发或者收购一些技术，使他们的主要产品线受到人们关注，他们会向客户传递一个信息，未来是闪存的天下，而不是FAS之类的吗？

Violin Memory公司首席执行官Don Basile表示，思科以一个网络平台公司的形象出现，NetApp以文件服务器平台公司出现，都是拜现有厂商所赐。

那么现有存储厂商会任由闪存阵列厂商成长、并逐渐摧毁他们作为活跃数据存储设施的作用吗？

历史上就曾上演过类似的情况，但David Donatelli、David Scott、Pat Gelsinger、Tom Georgens、Mike Workman、Steve Sicola、Darren Thomas、Phil Soran和其它公司的高管们都是精明的人，看看Larry Ellison接下来的行动就知道了。

Ellison正带领甲骨文向闪存进发，还记得去年1月的演讲和他的SuperCluster吗？甲骨文走全闪存阵列的路线已经非常明确，这样也可以帮助加速它的系统和应用程序软件，惠普则和Violin Memory联合提供相关解决方案。

影响有多大呢？其它存储阵列供应商该做什么呢？他们是集中于逐步改善基于磁盘阵列的产品，保持业绩趋势呈良好的线性发展，还是抓住机会也朝闪存进发呢？

他们可能忽略闪存阵列，选择自己开发，但这需要时间，或花钱买技术，Fusion-io的IPO建立了一个标杆，该公司已经获得了超过10亿美元的市值，风投也获得了数以亿计的回报。