EMC中国首倡Flash 2.0 企业级SSD走向实用

一年前，EMC率先在Symmetrix DMX-4中引入SSD（固态盘）的记忆尚未褪去，又传来了Flash 2.0的消息。

上周，美国EMC公司存储部门总裁David A. Donatelli来到北京。在接受中国记者采访时，Donatelli谈到了Flash 2.0，这也是EMC在全球首次向媒体介绍其第二代SSD的情况。

Donatelli（唐纳特利）于1987年加入EMC公司，几乎在每个领域内都担任过管理职务，2007年9月晋升为目前的职位，向EMC董事长、总裁兼首席执行官乔·图斯（Joe Tucci）直接汇报。Donatelli负责所有EMC存储平台的开发，其中包括EMC Symmetrix和CLARiiON全系列网络存储系统、EMC Celerra网络附加存储（NAS）系统，以及EMC Centera内容寻址存储（CAS）系统。如此显赫的经历和位置，不愧是存储业界的泰斗级人物

被EMC称为Flash 2.0的第二代SSD，其实并没有听起来那么神秘。从Donatelli透露的情况来看，与第一代产品相比，所谓的第二代SSD主要是容量提高到了200GB和400GB，成本也大幅度下降达76%之多，而在技术上并没有什么变化，应该要归功于大规模量产带来的好处。

众所周知，容量和成本是拖慢SSD普及步伐的两个最大阻碍。因此，虽说从技术含量的角度还衡量，Flash 2.0的概念似有夸大其词之嫌，但其容量提升和成本下降，对推动SSD的普及更具实际意义。同时，由于技术并没有改动，新的SSD可以直接用于现有的Symmetrix DMX-4、CLARiiON CX4和Celerra NX4，保护了用户的投资。

一样的技术，不变的供应商。STEC是EMC惟一的SSD来源，早在去年9月EMC在北京发布CLARiiON CX4时，笔者心中就有一个疑问：既然STEC的Zeus^IOPS SSD的最大容量高达512GB，为何EMC只提供73GB的SSD呢？现在，Flash 2.0以200GB和400GB的容量给出了回应，应该是上述容量的SSD价格有了大幅度的下降，达到了EMC认为可以接受的程度。

CLARiiON CX4使用的第一代SSD，来自STEC的Zeus^IOPS，FC接口，容量73GB

至于为何选择STEC，Donatelli说了包括产品品质、严格的测试标准在内的很多理由。不过，笔者认为也有一点不容忽视——Zeus^IOPS SSD包括采用FC接口的3.5英寸型号。虽然SSD的发展正如火如荼，品牌像雨后春笋般涌现，但绝大多数产品都是“2.5英寸规格 + SATA接口”的组合，而只有3.5英寸的FC驱动器才能无缝地应用在EMC现有的Symmetrix和CLARiiON等家族产品中。况且，SLC NAND闪存在容量上受到的限制相对较多，目前的企业级2.5英寸SSD很难达到200GB，由内部空间明显宽裕的3.5英寸规格实现400GB也更容易些。

Donatelli宣称，从历史上来看，5.25英寸、3.5英寸硬盘驱动器和FC（光纤通道）技术，EMC都是第一个应用的存储厂商。那么，EMC有没有可能也成为第一个在企业级存储系统中部署2.5英寸驱动器的主流厂商呢？毕竟2.5英寸在SSD产品中已成为主流规格，希捷也刚刚发布了大容量的企业级2.5英寸硬盘驱动器Contellation系列。Donatelli表示，EMC已经可以支持2.5寸驱动器，问题是现在从单位容量的成本来看，2.5英寸大于3.5英寸。EMC考虑到目前的经济大环境，客户并不会接受这样一种产品。也就是说，从技术的角度上，EMC完全现在就可以交出采用2.5寸驱动器的产品，但是从经济性的角度来说，完全没有道理。

至于有没有在CLARiiON这样的中端产品里支持SAS（Serial Attached SCSI，串行连接SCSI）的计划，Donatelli则十分明确地say no。他表示，从EMC的角度来说，SAS并不是非常重要的一项技术。因为它并不是与服务器主机通信的外部接口，而只是磁盘阵列内部磁盘互连的接口。EMC对SAS的支持主要体现在低端产品上，CLARiiON AX4出货已有一年多了。

这一点确实符合EMC的传统，以同样用于磁盘阵列内部磁盘互连的FC-AL（Fibre Channel Arbitrated Loop，光纤通道仲裁环路）技术来说，虽然CLARiiON早在1995年就已“吃了螃蟹”，但当时还属于Data General，EMC“自家的孩子”Symmetrix直到2003年才开始采用（详情见挺进中端存储系统，SAS走上夺权路）。

也就是说，尽管STEC的Zeus^IOPS SSD也提供了SAS接口的选择，可EMC一时半会儿还用不着。