Windows与开源Xen冤家宜解

微软和XenSource宣布了将为“Longhorn”虚拟软件开发互操作性的合作项目，这项合作对于一向水火不容的Windows和Linux来说，似乎是一个“大团圆结局”的设计。

7月底，微软和XenSource宣布了双方的合作开发计划，目的是实现基于Xen的Linux与基于新的Windows hypervisor技术的Windows Server虚拟化之间的互操作性，同时，代号为Longhorn的下一版本Windows Server将提供跨硬件基础设施和操作系统环境的更为灵活的、功能更强大的虚拟化解决方案，实现低成本整合Windows、Linux和基于Xen的虚拟化。

对于这样的合作，微软表示：微软对客户的承诺是利用具有互操作性的解决方案搭建一座跨平台的桥梁。此次与XenSource之间的合作，反映了这种承诺以及微软努力让虚拟化解决方案进入主流和帮助客户向自我管理动态系统的方向前进。

微软在虚拟化方面的努力一直在继续，并且迫于开源虚拟化的压力，微软在今年初的LinuxWorld上宣布了以虚拟机插件的形式向Linux提供24x7的全天候支持计划。另外，微软还宣布用户可以免费下载并使用其Virtual Server 2005 R2版。在宣布上述计划时，微软的Virtual Server事业群产品经理Jim Ni指出：“从平台的角度来看，资源管理永远是操作系统的一部分，客户不应该为平台的虚拟化付钱。”

今年5月底，微软又宣布了一项关于虚拟化业务的收购项目——收购虚拟化厂商Softricity。微软当时表示，实施这种策略的目的是为了与VMware和XenSource等虚拟化厂商进行竞争， 在提供管理程序虚拟化技术方面，VMware和XenSource 等已经走在了微软的前面。管理程序技术可以让不同的操作系统，如Linux和Windows在同一个处理器上运行，从而使用户从其网络上运行的硬件中获得更多收益。

仅仅过了几个月，微软又宣布了与XenSource的合作。业界评论说，微软过去一直将开源项目称为“癌症项目”，而Linux成了开始扩散的癌症。这次的合作让我们看到，微软、VMware、XenSource、以及众多其他厂商都要销售服务器虚拟化产品并希望赢得超出自己应得的市场份额。

微软知道凭借它目前的Virtual Server产品，不能在真正地意义上与VMware竞争，必须等到2008年它的代号为Viridian的最新成果面市之后。但是，如果目前的局面一直持续到2008年，那么服务器虚拟化市场将成为它注定要失败的努力目标。这样的合作让我们确信，微软希望XenSource能够放慢VMware这股可怕力量的前进速度，从而赢得将Viridian整合到Longhorn Server服务器中的足够时间。

VMware在微软与XenSource宣布合作后，反映强烈，其副总裁Brian Byun在接受采访时指出：“这是一条有利于微软和运行Linux的Windows的单方面受益的合作，这种关系将使Linux在Windows控制硬件时通过对hypervisor的翻译调用，运行在未来的Microsoft hypervisor上，但反过来则不行。例如，合作并没有提到Longhorn优化，也没提到向Xen转移知识产权或向XenSource授权，以使Xen hypervisor能够最优地运行在Longhorn操作系统上。”他说，正在逐渐脱离开源和Linux虚拟化根源的XenSource，正在实现Windows的商业利益和开发专有的Windows API层。毫无疑问，为了保护Windows免受GPL（通有公共许可证）影响，XenSource需要进行大量的非GPL开发，编译来自Windows hypervisor接口的Linux内核。微软授权的或与XenSource合作开发的东西都不属于GPL，不能被Xen或Linux社区以及商业版本使用。

微软预计，在2006年底前提供beta版Windows Server虚拟化软件，计划在Windows Server "Longhorn" RTM版（制造版）发布180天内发布RTM版虚拟化软件。"Longhorn" RTM定于2007年底发布。微软最近为运行在Virtual Server 2005 R2上的Linux客户提供虚拟机添加件和技术支持。

合作跨出第一步

从竞争角度来看，微软与XenSource的合作无疑是一种在商业利益基础上的合作，但从技术角度来看，这样的合作是有必要的，跨平台的互操作性是一个大方向，虽然，正如VMware副总裁所言，这种合作是单方面的收益，仅仅是使Linux可以运行在Windows hypervisor之上。

在Linux面前，微软还是低下了其不可一世的头，开源的强大力量使得微软不得不迂回地实现其在企业级操作系统和虚拟化领域的目标。而XenSource似乎成了宠儿，除了微软向其伸出友谊之手，Novell、Red Hat都发布了与它的合作。Novell最新发布的SuSE Linux Enterprise Server 10版本集成了其虚拟化技术，成为第一个将虚拟化作为操作系统产品一部分的厂商，这意味着操作系统级的虚拟化已经成为开源世界的一部分（微软也将其Virtual Server免费提供了）。到目前为止，服务器和操作系统端的虚拟化实现了开源（包括Linux操作系统和Xen）虚拟化技术、VMware的VMware Server。接下来，竞争会转向管理和应用虚拟化了。