Amazon加入Dropbox类服务 意在获取云存储边缘利润

Amazon.com成为最新一家决定将Dropbox类方案纳入现有服务产品组合的企业，并计划在未来通过桌面客户端为Cloud Drive的云特性带来进一步提升，目的是在保证多设备间信息存储及同步服务的基础上为云经济体系带来更多新鲜卖点。

虽然名义上仍然头顶零售业巨擘的光环，但Amazon在这一领域的盈利早已名存实亡。为了扳回一程，Amazon自2011年3月起开始推动Cloud Drive服务，最初这项服务号称能为世界各地的用户保存音乐数据。在该公司Cloud Player的协助下，Cloud Drive允许用户直接从Amazon零售平台中购买MP3文件、将其保存在云环境中，并能够在任何可接入网络的位置随时进行播放。

在其后的两年中，本地存储遭遇到以Dropbox、Google Drive及微软SkyDrive为代表的云存储服务的猛烈阻击。这三家优势企业允许用户将文件放置在桌面文件夹中，然后以自动化形式将其上传至云端且允许访问者通过客户端在各类其它平台上加以查看。

Amazon已经完成了Cloud Drive的大部分创建工作，目前这款服务在MacOS及Windows系统平台上都拥有客户端，允许用户通过Kindle Fire查看所有已上传至Amazon云中的信息。该服务暂时还不支持iOS或Android系统，但Android阵营中已经拥有一款专门共享Cloud Drive图片数据的应用程序。

这绝不是Amazon在重新施展那套“帮我们招揽更多客户、为自己赢取存储容量”的老把戏。相反，该公司已经明确以每年10美元的价格鼓励用户从免费的5GB云存储空间升级为20GB，或者以每年50美元的价格直接升级为100GB。

这样的低价位甚至比Amazon自家简单存储服务（简称S3）中用于减少冗余存储的Amazon Web Services还便宜。AWS每GB年使用成本为0.076美元，由20GB x 0.076美元 x 12个月等于18.24美元可知，其100GB年使用成本为91.20美元。这一价位同样也低于Dropbox与谷歌制定的使用成本（同样为100GB容量，前者售价为每年99美元或每月9.99美元，后者则为每月4.99美元），但与微软SkyDrive的价格持平。

当然，S3这样一套复杂而精致的存储体系肯定要优于Cloud Drive这种基础型存储服务，因此其使用价格更高也在情理之中。

然而此番由Cloud Drive引发的服务扩展浪潮也让我们感受到了云存储领域的巨变端倪。大家都知道，Dropbox采用AWS作为存储机制，而且根据《福布斯》杂志给出的数据，Dropbox公司创始人Drew Houston坦言只有4%的Dropbox使用者选择了付费服务。我们还了解到，如果用户每月使用的存储容量超过5000TB，那么每GB每月的最低使用成本（公开价）为0.037美元。

我们姑且假设Dropbox在AWS中使用的存储空间总量为5000TB，根据以上报价其每月使用成本为189400美元。我们都知道Dropbox每100GB容量的每月使用价格为9.99美元。

以此为基础，我们展开下列计算。

5000TB相当于5120000GB。根据AWS每GB每月0.037美元的开价，Dropbox公司每月在存储资源使用方面的开支为189440美元。由于Dropbox每100GB数据每月的使用费为9.99美元，这意味着Dropbox需要18963位付费用户才能做到收支相抵。18963乘以100GB等于1896296GB，从5000TB中减掉这一数字的剩余部分就是Dropbox能少量分配给免费用户的存储容量。虽然付费用户的总使用量跟Dropbox公司公布的96%比例对不上，但我们知道其客户群体多种多样、实际使用的存储容量可能也达不到100GB的上限。总而言之，即使是按照AWS的公开价进行租赁，Dropbox仍然能获得相当可观的盈利——更不用说他们这种级别的客户根本不可能跟普通使用者采取同一套计费标准。

由此看来，Amazon是不是打算利用Cloud Drive开拓一条新的盈利门路？AWS源自Amazon的私有云计划，也就是说我们不妨假定Cloud Drive会像Dropbox那样同样使用S3资源或与之相似的资源环境，这种企业内部互相挪移的资源计费机制能够将成本大幅度压低。换言之，AWS很可能拥有比广告宣传中更低的云存储空间运营成本，至少其最终提交到用户面前的计费标准要远低于Dropbox这类租户型企业。

即使我们假设Cloud Drive不过是通过交叉补贴充当吸引用户从Amazon零售平台购买数字产品的噱头，其20GB每年10美元的定价也足以成为Amazon在零售及AWS之外的又一项重要收入来源。当然，除非AWS能在年度报告中以非常详尽的方式阐述其运营状况，否则我们永远无法得知以上推断是否准确。然而新服务显露出的经济潜力无疑暗示了各类存储云方案中所蕴含的成本猫腻。