FAN掀起存储热潮

X级存储

    在不同的FAN产品类别中，都有很多厂商可供选择。Brocade的StorageX，也被NetApp命名为NetApp Virtual File Manager (VFM)进行销售，是基于客户端的文件虚拟、复制、灾难恢复/故障转移和迁移。例如，VFM中的全球命名空间让文件结构管理和移动数据变得更加容易。文件可以用一个全球命名空间传送到任何硬件上。即使出现了紧急故障，用户仍然可以正常访问数据，如同什么也没有发生。文件系统恢复也得到了提速。

    NetApp的应急产品总经理Jay Kidd指出VFM提供了基于主机的文件虚拟，该公司的DataOnTap GX文件系统处理下面的存储子系统的虚拟。

    “OnTap GX支持存储集群，多个集群间可以使用统一的命名空间，规模可以扩大到6PB。” Kidd表示。

    Brocade强调StorageX可以和Brocade WAFS（Wide Area File Services，广域文件服务）充分结合在一起，为内部和外部文件虚拟创建了一个覆盖范围广泛的系统。（例如，FAN可以覆盖异地的办公地点。）

    “FAN让你可以更容易地管理多个文件系统或NAS文件管理器，它为所有文件提供了一个视图，而对最终用户保持透明。”Brocade的FAN解决方案负责人Philippe Nicolas表示。“Brocade提供了一个统一的界面，将Brocade WAFS和我们的StorageX FAN软件结合在一起。”

    同时，EMC提供的一些技术也可以被划入FAN的范畴。最好的例子也许是EMC的Rainfinity Global File Virtualization。它虚拟非结构化数据环境，并在无需中断访问的情况下移动数据（包括活动、开放文件）。按照上面Gillett的分类，这也许应该被归为混合型的解决方案，因为它同时在带内和带外运行。

    EMC强调FAN应该包含四个元素：发现环境、策略管理、无混乱迁移和全球命名空间。Attune Systems——硕果仅存的独立文件虚拟厂商——也不例外。Attune的Maestro File Manager FM5500设备在带内运行，在文件服务器和客户端或应用之间创建了一个虚拟层。这样做的结果是内容可以无缝移动，共享的存储池可以通过服务器和NAS设备创建。

    “只有Attune、Acopia和NeoPath（被Cisco收购）的解决方案能够同时具备这四点。” Attune 的营销副总裁Daniel Liddle表示。“而我们是唯一一家能够在Windows系统中同时实现这四点的厂商。”

    和绝大部分厂商一样，Liddle强调自己的产品的优点，以及其他产品的缺点。按照他的观点，EMC Rainfinity主要提供了在不制造混乱的情况下进行迁移的功能，而Brocade则主要关注等式中的命名空间。NeoPath可以运行在Linux和Unix之上，却不能运行在Windows环境中，他表示，所以它并没有被认为是Acopia的竞争对手。

    在收购完成以后，思科（Cisco）很快停止了NeoPath的产品销售，但是该技术有望被整合加入思科的其他产品中。

    Liddle表示，Acopia主要是在全球500强的企业里寻找客户，Attune看重Windows板块的中间市场。和Acopia一样，Attune也是带内操作。不过两家公司采取了不同的方法。

    Liddle表示：“Acopia管理100%的通信，我们并没有接管对整个文件系统的控制权，这就带来了更高的灵活性——公司可以一次实施一点，而不用全面铺开。这对于逐步实现文件虚拟非常有利。”

分析员的狂热态度

    分析人员也加入到这股热潮之中。IDC最近的一项调查显示，参与调查的公司表示文件虚拟帮助他们节省了50%到80%的存储费用，同时却将管理效率提高了90%。

    IDC的存储分析员Richard Villars表示：“文件虚拟解决方案满足了三大业务需求：将分散的企业信息整合到一个便于管理的NAS系统中；更有效地利用企业的信息；降低开展业务的费用。”

    Taneja Group 的一名分析员Brad O'Neil相信文件虚拟为存储增加了一个侧面。

    “FAN最终目标是实现企业级的文件控制和智能。”O'Neil表示。“这对于业务或应用级必须的块级数据是不可能的。”