To be or not to be？老牌厂商如何蜕变新生

RAID正被淘汰？还是需要改进？

RAID是LSI的赖以成名的优势技术之一，显然不太可能放弃。但海量数据的爆炸式增长却使RAID技术的短板暴露了出来。RAID技术所构建的容量池中的硬盘数量不能太多，一般来说不能超过20个盘，如NetApp的“14+2”就已经很少见了。因为一旦同一个RAID组的磁盘数量过多，就会带来不利的影响。RAID组中的某块磁盘故障，同组中的所有磁盘都会参与重建，数据丢失的风险很大。

但在海量数据时代，几块盘组成RAID所提供的容量显然远远不能符合其需求，而所要存储的数据量又那么大，所以新的技术开始出现。首先就是以互联网公司为代表，他们开始摒弃了RAID技术，转而使用上层软件的方式来进行数据保护，而不再是传统的RAID技术。

而在商业解决方案里面，其仍旧会采用RAID技术。以IBM的Storwize v3500为例，其首先也会对多块硬盘使用RAID技术，形成一个资源池（IBM称之为MDisk），然后再通过MDisk划分卷（Volume），解除存储分配单元与底层RAID组的耦合，这样就可以实现精简配置、自动分层以及卷收缩等高级功能。实际上，这就是在RAID和卷（Volume）之间添加了一个虚拟层，这个虚拟层可再集合多个MDisk资源池形成一个统一的容量池，从而掩盖底层的RAID技术。即使被誉为存储新星的3PAR也是采用的类似的原理。而现在存储行业所宣传的RAID 2.0或者RAID 2.0+也是类似的原理，从严格意义上来讲，是比我们常说的RAID更为复杂的、另一个层面上的存储虚拟化技术。

IBM Storwize v7000中的MDisk与Volume的关系

但是，尽管商业解决方案里面会用到RAID技术，但跟LSI的RAID阵列卡的关联并不太大，其多是只使用SAS控制器和扩展器等硬件芯片，而不包括LSI等厂商的RAID软件技术。那么这样的话，就会形成一个矛盾的：就是RAID阵列卡是用于服务器内部，但是在大量使用服务器的互联网数据中心，因为RAID技术的局限，他们正逐渐摒弃RAID，或者只用HBA的功能。而在商业解决方案里面，会用到RAID技术，但LSI至多只是硬件提供商，难以售卖高价值的解决方案。这一组矛盾将会使得LSI公司的RAID产品前景晦暗吗？

看似如此，其实不然。商业存储设备市场从来都不是LSI的“菜”，LSI的市场重心在于服务器市场，即用于服务器内部的RAID阵列卡，不管是所谓的RAID 2.0还是RAID 2.0+，其都是更上层的技术，与底层的硬件没有太大关联，那是存储解决方案供应商的领域。尽管诸如互联网行业之类的大规模数据中心会摒弃RAID技术，但就整个市场来看，这样的公司并不会太多，因为这对专业技术人才要求较高，并不是每一家公司都有Google、Facebook或者百度、腾讯那么深厚的技术人才储备。

对于大多数企业而言，作用与服务器内部的RAID阵列卡还是一种行之有效的数据存储和保护方式。Robert强调，RAID技术的重点在于纠错，而对这些企业而言，成熟的RAID阵列卡产品能够让总体运营轻松自如，如果你没有百度等公司那样的高水平技术团队的话，RAID产品仍是上佳的选择。

即使是大规模数据中心，其也不一定会抛弃RAID技术。在交谈过程中，Robert透露了这样一种情况。他说，企业和数据中心有着共同的需求，处于对法规的遵从，任何数据都需要远程有两个备份。但磁盘故障会带来运营问题，而企业希望在这种情况下降低对数据库的影响，所以必然会对网络带宽和负载进行重新思考，这样做的重点是为了实现“弹性和韧性”，而非可靠性。

Robert认为，一般而言，大型数据中心为了可靠性需要做复制，但出于成本的考虑，他们越来越多地希望降低拷贝数量，提高磁盘的密度；降低磁盘故障对整个数据中心的影响，因此这些企业也正希望从LSI获得解决方案。