企业级固态硬盘的故障率真的高吗？

从SSD驱动器开始进入主流存储市场以来，关于SSD故障率的担忧，以及对于这一技术是否已经能够应用于企业级的关注就从来没有停止过。当然，对SSD关注最多的还是其写入次数。固态硬盘驱动器厂商都在竭尽全力，以确保如今市场上的固态硬盘驱动器在数据中心使用不会过早写的问题。随着NAND闪存质量和控制器能力的改善，在厂商的正确引导下，闪存固态硬盘应该活得比大多数机械驱动器长久。

虽然固态存储存在着一些问题，不过，许多关于SSD故障率的隐忧似乎主要来自于消费级闪存的表现，比如说照相机或廉价闪存盘曾经并不甚佳的使用状况。有趣的是，如果你曾经在90年代中期用过基于RAM的SSD，那么你的观点可能会截然不同。基于RAM的固态硬盘一直以来都被证明是非常可靠的。闪存就不一样了。其持久的存储状态意味着需要向存储单元内写入。如果存储单元已满，那么它就需要删除和复写数据。于闪存的SSD主要被关注的就是写寿命。换句话说，其能够处理多少个写周期?通常在这方面有两种方式来处理。首先是SSD的类型，其次则取决于控制器上智能程度。闪存一般有两种技术：单级单元(SLC)和多级单元(MLC)。大多数MLC驱动器每个单元有四种状态，而SLC的每个单元只有一种状态。其结果是，MLC容量更高，而且更容易出错，SLC更昂贵，但也更可靠，且写次数更高。之所以大多数企业级硬盘都是基于SLC的，就是出于这个原因。

所有的闪存驱动器都有一个控制器。控制器可以处理数据是如何写入到闪存驱动器的，而且，这也是区别SSD质量的重要因素之一。控制器的主要职能之一就是确保数据能够写入到驱动器上的每一个单元中。控制器还管理着驱动器上的单元，使这些单元在其它单元使用过度的情况下能够依然保持可用。控制器还可以控制多组的写入，以便其可以在驱动器上写入较大的数据块，这进一步提升了写性能和寿命。闪存控制器技术已经变得如此先进，以至于我们看到一些供应商正在提供MLC SSD驱动器。他们可利用上述控制器技术来实现这一切。虽然我不能肯定MLC将会在企业级市场取代SLC，不过我们可以看到SSD的分级化，这就类似于我们今天使用的硬盘驱动器。

在提供可靠的SSD控制器技术方面还有其它的一些内容，SSD供应商在减少SSD的故障率方面可能还是有一些差异化因素。在如今的控制器技术下，我们可以合理的预期SSD的寿命能够达到7至10年，这实际上已经超出了任何企业级主存储设备的使用寿命。