自动分层存储渐流行

自动分层存储(ATS)不仅降低了存储容量成本和管理成本，同时还维持了适当的性能水平。

分层存储知易行难

自动分层存储(Automated Tiered Storage，ATS)属于分层存储，而分层存储其实由来已久。它作为信息生命周期管理(ILM)的基本内容之一，早已为众多存储管理员所熟知。但是，就像美国俄亥俄州索赔法院的高级IT经理Michael Glenn所头疼的那样，不是不明白实施分层存储的重要性，而是头疼该如何实施。

据Glenn介绍，俄亥俄州法庭的IT系统里共存储着1.4TB的法庭记录文档。其中，仅有6%的文档会被经常查阅，而剩下的94%则静静“沉睡”在昂贵的光纤盘上。Glenn有心将这“沉睡的大多数”迁移到成本较为低廉的SATA盘上，但他为难的是如何分辨哪些数据是属于“94%”的范畴。最终，他选择了Novell Open Enterprise Server 2系统带有的自动分层存储软件DST。DST根据文档最后一次被访问的日期来鉴定该文档是否属于可迁移的非活动数据，从而实现了数据的自动鉴别和迁移。Glenn表示，这一选择，不仅为他们节约了近14万美元的光纤盘和电力支出，也将其每日数据备份时间从14小时缩短到了47分钟。

美国Attorney General公司的IT主管Sandee Sprang也是早期ATS技术受益者之一。五年前，该公司率先采用美国康贝(Compellent)公司的ATS产品Data Progression，花了4个小时来制定迁移策略后，Sprang每周的存储管理工作从24小时降低到2小时。

可以看出，分层存储发展至自动分层存储，主要摈弃了甄别数据和迁移数据的人工操作。而且，ATS这种数据迁移操作是双向而非单向的迁移。也就是说，它不仅能把非活动数据迁移到二、三级存储，也能将非活动数据随时迁移回一级存储，这也是ATS与传统分层存储的重要差别之一。例如，在传统的分层存储里，你去年的账单信息一旦被迁移到归档存储后，想即时查询一年前的信息就很难，你要向银行申请特批。而ATS技术可以让二、三级存储里的历史数据也实时在线，这样银行的系统就可以轻松为你提供所有的历史信息。ESG中国区总经理王丛认为，ATS技术意味着存储产品从存储资深内部调整转向了对业务应用支持的功能完善。业界亦有观点认为，ATS、无限快照数据保护、高级精简部署等一批新型存储技术代表着“第三代存储”的兴起。所谓“第三代存储”指的是面向应用的随需存储，用户可以根据业务的实际需要提供存储资源的按需分配。

不过，直到去年以前，ATS技术还只是由少数几家存储厂商提供，而且还不能部署在非常高端的、事务密集型的环境，只能用于单一厂商的存储阵列或文件系统，或支持仅仅一个有限的存储协议或拓扑。但对于需求简单的企业来说，早期的ATS技术已经能给他们带来足够多的惊喜。