对话：SAS RAID的未来之路

在Luca Bert还是LSI逻辑公司RAID存储适配器部门产品和项目管理总监的时候，笔者和他就已经很熟识了，每次去参加存储网络世界（SNW）大会，或是LSI公司在北京举办的市场活动，我们都有见面的机会。Luca Bert自1997年移居美国加入AMI（American Megatrend Inc.，其RAID业务2001年被LSI Logic公司收购）以来，一直专注于RAID领域，这也是笔者非常感兴趣的话题，所以相遇时双方都有很强的沟通欲望。无奈Luca Bert带有意大利口音的英语听起来实在费劲，而笔者的英语表达又相当蹩脚，所以多数时候只能是简单寒暄几句，就像是两只装满了不同口味饺子的茶壶，无法互通有无，深入交流。

LSI逻辑公司完成对杰尔系统（Agere System）公司的收购之后，Luca Bert改任LSI公司战略规划市场总监，负责为存储和RAID卡产品提供策略方向及市场评估。借2007 LSI存储论坛的机会，Luca Bert履新职之后首次来京，在LSI公司客户关系专员Jessica Chen的帮助下，和笔者进行了约两个小时的交流，畅谈他对SAS RAID未来几年发展状况的看法。

    Luca Bert先生是LSI公司战略规划市场总监，负责为存储和RAID卡产品提供策略方向及市场评估。Luca Bert先生在IT行业具有25年的经验，2002年加入LSI后，Bert 先生负责LSI Engenio存储事业部项目及产品管理工作，后担任该事业部DAS RAID产品管理总监。加入LSI之前， Bert先生曾在意大利计算机公司Olivetti工作了15年，一直在存储和服务器部门担任多个职务。1997年移居美国后加入美国Megatrends公司（AMI），负责组建专注RAID存储适配器的北加州FAE团队。Bert先生毕业于意大利都灵大学并获得应用物理学士学位。

——早期的SAS RAID卡，最多只有8个端口，因为完全可以通过SAS扩展器（Expander）来连接更多的硬盘。不过今年以来，LSI和Adaptec都推出了16个端口的产品，Adaptec甚至在考虑是否要推出24个端口的SAS RAID卡，有这个必要吗？

Luca Bert：RAID市场可以分为OEM和渠道两大块。对我们的OEM客户而言，16个或更高端口数的产品不是很重要，因为大多数OEM的技术发展都比较成熟，用的技术相对高端，能够通过扩展器来连接数量比较多的硬盘；而渠道市场相较于OEM厂商来说，技术上没有那么成熟，可能没有应用到比较好的技术，所以相对来说需要的端口数就要高一点。

需要强调的是，作为一个存储厂商，给用户提供一个完整的产品线很重要，给客户各种不同选择，譬如4个端口、8个端口乃至16个端口。或许16个端口不会有很多的需求，但是我们的客户可以从我们这里买到所有的产品。

——那么从趋势上来看，LSI有没有可能推出16个以上端口的产品？

Luca Bert：No。16个内部端口，就算是体积较小的2.5英寸硬盘驱动器，怎样放16个在一个机箱里？物理限制决定了数量再多的话就会有问题。即便今天客户需要多于16个硬盘，也可以用两张卡来实现。

——谈到技术的成熟度，有没有可能随着技术的成熟，扩展器逐渐普及，再过一两年，使SAS RAID卡的内部端口，又从16个降下来，变回到最多8个的状态？

Luca Bert：从长期来讲，譬如2010年或2012年的时间点，如果到时候扩展器的应用像我们想象的那么普及，没有错，8端口可能就变成最高的了。不过我们可能还是会生产16端口的卡，因为有些最终用户可能还是应用不到扩展器。其实，现在8端口的卡加扩展器的方案，已然比16端口的卡还要便宜了。

2007 LSI存储论坛上HP展出了使用12端口扩展器（LSISASx12）的系统

目前正在制订中的SAS 2.0版规范，已经支持6Gbps的连接速率，我们推出一个新的协议叫TDM（Time Division Multiplexing，时分复用），这个技术可以充分应用6Gbps的好处。简单解释一下这个TDM，今天LSI的I/O控制IC是1068（LSISAS1068/1068E），而下一代6Gbps的IC和扩展器都支持TDM，即使你后端接的是3Gbps的硬盘，IC和扩展器之间也能运行在6Gbps（如果IC直接连接硬盘，就只有3Gbps），就更能显示出使用扩展器的好处。我认为这项新技术会推进扩展器的应用。