超大型RAID提供者——Pivot3

    这家德克萨斯州的厂商表示自己的产品是第一个分布式RAID系统。Pivot3做法的核心是提供了块级虚拟软件，该软件可以运行在基于Intel的服务器上，该厂商称这一软件为RAID Across Independent Gigabit Ethernet （RAIGE）。

    Pivot3的概念是虚拟软件在消除了对传统RAID控制器，例如NetApp的文件管理器头（filer head），的需求的同时，确保了数据可以写入集群中的服务器。每台服务器，或者“数据库”（Databank）都可以包含高达9 TB的存储容量，并可以彼此集群。针对单台服务器D的RAIGE设备的起价为22500美元。

    Pivot3的营销副总裁Jeff Bell表示，RAIGE提供的吞吐量比标准RAID系统大四倍。“我们没有使用控制器，因此不用让所有的I/O都通过它，所以我们能够获得更高的性能。”

    Pivot3到目前为止，已经在特定的纵向市场中建立起了自己的地位。这个特定的纵向市场就是公共安全领域，警车、审讯室和犯罪阻止计划都需要使用视频监控。Bell表示：“很多城市的政府开始通过视频监控更好地保护市民，因此也出现了长期保存管理视频的新需求，因为视频可能成为证据。我们有办法解 决这一问题。”

    越来越多的存储厂商开始关注视频监控市场带来的商机，这主要归功于Department of Homeland Security最近几年在这一领域内的巨额投资。例如，Cisco紧随Intransa、Neterion和富士通的脚步，上个月宣布收购了基于IP的视频监控软件厂商BroadWare。

    Pivot3也设法进入了赌博市场。“赌场有了新的兆级象素的摄相头，这些摄相头产生了大量的照片和食品……这些海量的数据超出了赌场原来的存储容量。”Bell表示。以前，赌场通常将视频保存在DVR类应用或磁带上，这种保存方法已经无法满足目前的数据存储需求了。

    除了这些最初的目标市场，Bell表示Pivot3正在和一些提供数据备份服务的厂商洽谈，这些厂商为客户提供大量数据备份服务。“对于技术来说这是个非常容易的转变，我们不想拒绝这类的业务。”

    Pivot3目前面临着来自Intransa、LeftHand Networks和EqualLogic等iSCSI厂商的竞争。Bell表示Pivot3的销售团队遇到了来自Isilon的竞争，在存储空间领域遇到了Nexsan——尽管该公司还没有集群产品。

    在视频领域的竞争更激烈，Bell表示，这种竞争是来自于以前的监控方式。“使用可扩展的、灵活的网络对于视频监控领域来说还是个新概念。”

    从负面看，Pivot3正在进入一个激烈竞争的市场。“我认为我们还处于iSCSI的起步阶段，但是已经有些晚了。”Taneja Group的Taneja表示。不过，如果Pivot3能够在强调安全的前提下支持视频和大吞吐量的应用，仍然有机会追回失去的时间。而且Pivot3宣布通过它的块级虚拟将需要的存储减少一半，这对于用户来说是个好消息。Taneja表示：“它们确实有一些结构上的优点，这些优点完全可以真的转化成钱。”

    Pivot3计划不断升级自己的技术。线路图上下一个目标是75-Tbyte RAIGE设备，还有“很多应用集成。”Bell表示Pivot3将继续寻找“生态环境”伙伴，并且和它们的软件实现互用。

    这将最终导致Pivot3的扩张，它目前拥有50名员工。Bell希望公司各个部分在2008年初都得到扩充，包括销售和开发团队。实现了这一点之后，Pivot3将开始考虑海外市场，包括英国市场。英国由于遭到恐怖袭击的历史，有着巨大的视频监控市场。Pivot3还受到很多亚洲组织的关注，随着市场推广的进一步铺开，Pivot3将满足这些需求。