DiamondMax引发的“木马”阳谋

迈拓：五年婆婆熬成媳

在收购迈拓（Maxtor）公司宣告完成一个多季度之后，希捷（Seagate）公司10月2日公布了对前者最著名的DiamondMax品牌的“处理决定”（相关报道）：DiamondMax系列还将继续发展，但被定位在“入门和主流”（entry and mainstream）市场，而DiamondMax 20和21的40GB～80GB容量、2MB～8MB缓存，以及三年的质保期，看起来也的确与“最流行的容量，基本的性能和可靠性”（most popular capacities, basic performance and reliability）的定义颇为吻合。

DiamondMax 20/21的pdf数据表截图，与html版本相矛盾，详见第3页

希捷的这一做法令人顿生似曾相识之感——没错，资历稍长的用户都不会忘记，当初迈拓与昆腾硬盘驱动器部门（Quantum HDD）合并之后，是怎样将后者在业内享有盛誉的Fireball（火球）降级为低端品牌的，令人扼腕痛惜。现在希捷如法炮制，不知算不算是一种“报应”？不过，公司或某项业务卖掉后，怎样处置是买方的自由，有报应也落不到具体人的头上，只有倒霉的DiamondMax代人受过了……

然而，历史从来不会简单地重复。2000年迈拓与昆腾HDD的市场地位和产品组合，较之现在希捷和迈拓的状况，存在着非常明显的差异，直接决定了DiamondMax所受到的待遇与Fireball相比还是有一些不同之处。

首先，希捷的态度更为超然。2000年迈拓的收入略少于昆腾HDD（27亿美元和33亿美元），双方规模相当，只有完全理想地整合才能压倒希捷，真正成为最大的硬盘驱动器公司。希捷则没有这个负担，该公司2005年收入85.4亿美元，业内老大的地位不可动摇，因为排名第二、三位的日立（Hitachi GST）和WD同期的收入合在一起也不过44+40=84亿美元，迈拓的38.9亿美元属于锦上添花，留住多少是多少，只要对得起19亿美元的收购价就成。

接下来就要看怎样才算“值回票价”。6年前迈拓的处境非常尴尬——Fireball的声誉虽已有些下滑，影响力却仍不在DiamondMax之下，拿掉哪个都觉得可惜。现在看来，如果5400RPM保留Fireball品牌，7200RPM保留推出较早、表现也更好的DiamondMax（Plus）品牌，尽管随着市场重心从5400RPM转移到7200RPM，Fireball品牌的地位将不断降低，但总归有相当长一段时间处于中端，能够比较充分的利用其剩余价值，不失为一个折中的办法。可惜的是，迈拓八成是受到了昆腾的败笔——4500RPM的Fireball lct系列——的“启发”，居然将Fireball品牌定位在低端，大大伤害了昆腾用户的感情，在一定程度上来说，还不如干脆直接舍弃Fireball品牌的好。

在迈拓公司已经成为历史之后，再来评价它5年以前的决策似乎不太厚道，不过总结其中的经验教训对理解希捷的做法还是很有必要的。笔者始终认为，19亿美元收购迈拓，对几乎所有硬盘驱动器供应商而言都可以说是“超值”的，惟有希捷是个例外。正如希捷公司总裁兼CEO Bill Watkins所言，“这次并购的真正目的在于迈拓的销售收入以及其对我们基础设施所起到的明显加强的作用。”纵然希捷财大气粗，也不可能只为几家生产工厂（基础设施）就掏出19亿美元；即使希捷不在乎迈拓的销售收入，也断然不会拱手送给日立和WD等竞争对手。显然，于情于理，希捷都不能轻易地放弃DiamondMax的品牌。