数据存储“简化”的昨天和今天

OEM存储厂商正在被迫“简化”存储，因为我们没有能很好应对目前各种复杂性的存储人才。问题是，简化存储对于我们大多数人来说到底是件好事还是坏事？

对于客户来说当然是好的。在不久以前，我们有了使用VERITAS卷管理器和文件系统（VxVM和VxFS）的SAN文件系统，用于许多商用站点和各种各样的应用。今天，世界完全不同了，越来越简单。在我看来，这一切都是从NFS和NAS存储开始的。

那么，这种向简化存储的变化，只是循环周期的一部分吗？还是长期的发展方向？

存储简化的历史

有句老话：IT里没有新的工程设计问题，而是解决老问题的新工程师。目前的存储趋势是向一体机的发展。我猜测，这种趋势之所以会发生，是因为存储管理员和架构师的匮乏。

这个趋势也源自于其他市场因素，例如缺乏标准。我们有针对互联网标准的IETF，但是对于服务器端的存储，几乎没有任何主导的标准。我们有OpenGroup和SNIA，但而二者在开发广泛的管理标准方向都不是很成功，虽然SNIA出台了Storage Management Initiative Specification (SMI-S)，但是我认为有点迟了。现在我们有一个共同商定的网络管理通用架构，但不是适用于所有文件系统的，从像XFS、EXT-4和NTFS这样的本地系统，一直到像GPFS和Lustre这样的大规模并行文件系统。

坦率地说，在我看来，厂商在20世纪90年代没有把握机会联合起来是一件很遗憾的事情。缺乏合作驱动的创新行为，这是我认为NAS将在21世纪初期NAS崛起的主要原因。NAS易于使用且易于配置、管理和升级。

我记得，早在20世纪90年代末和21世纪初的时候，SAN管理员和架构师极其吃香，薪水高得竟然。即使是在互联网泡沫破灭之后，SAN管理员和架构师的薪资仍然高于其他IT职位的平均薪资水平，因为这方面的人才实在太匮乏了。

像EMC、惠普、IBM、Sun和Veritas这样的公司都试图通过提供认证和教育机会抢夺SAN人才。但是对于客户来说，这种认证需要时间和金钱，每年或者每次发布之后都需要进行培训。最糟糕的是，你获得了Sun认证，但对EMC认证并没有多大帮助。唯一的共同点可能是在光纤通道交换机方面。因此，如果客户希望或者需要一个混合的环境，那么不得不让技术人员把大量的时间花在接受培训上。

在21世纪初期，大概是因为来自客户的压力，很多SAN厂商开始有所觉醒。而且，这个时期也开始了SAN公司的整合，减少了培训课目的数量，同时厂商也在尝试着开发类似SMI-S这样的通用SAN管理框架。

为时太晚

在同一时期，NAS市场飞速发展着。NAS的管理、配置、升级和培训都非常简单，接口采用的是NFS。

但是缺少两件事：

1、在流处理I/O方面，NAS的性能还无法与SAN相提并论。但是，很多人发现，大多数I/O都不是流式的，但是IOPS，NAS厂商是通过增加读缓存解决的。

2、扩展NAS是个问题，因为性能并不能随之扩展。因此，这使得文件系统的大小局限在一个NAS框架内。虽然NAS覆盖了相当一部分市场，但却无法覆盖到更高端的市场。

除了少数例外，大部分大型SAN文件系统厂商的市场份额正在被NAS厂商夺走。今天，SAN文件系统市场正在迅速小时，被取代。当你想要一个多PB的命名空间时，你只有几个POSIX文件系统的选择，但却有很多基于REST/SOAP接口的选择。不过，成为一位了解现有文件系统的文件系统专家，要求非常严格的训练，尤其是考虑到主机、网络、存储设备以及映射到数百个文件系统可调参数的复杂性。