Oracle和NetApp就ZFS专利诉讼达成和解

NetApp和Oracle已经同意放弃他们对彼此的法律诉讼而不侵犯对方的利益。现在Coraid和Nexenta等使用ZFS的厂商不用再担心可能受到NetApp的威胁了。

两家厂商之间的和解条款并未对外公布。NetApp首席执行官兼总裁Tom Georgens表示：“未来我们将继续与Oracle合作交付解决方案，帮助我们共同的用户在他们的IT基础架构中获得更高的灵活性和效率。”

NetApp和Oracle之间的纠纷是从3年前NetApp在德州起诉Sun的ZFS（Zettabyte File System）侵犯了自己的专利开始，但据NetApp称，两家厂商早在起诉前18个月就已经“结下梁子”了，当时Sun的律师联系NetApp称他们的产品侵犯了Sun的专利，要求签署许可协议。

NetApp评估之后认为Sun没有真凭实据，侵犯知识产权的说法是无效的。NetApp反过来声称Sun的ZFS侵犯了NetApp WAFL（Write Anywhere File Layout）的7项专利。Sun的律师显然没有对此作出回应，所以NetApp走上了法庭。

当时Sun回应NetApp表示这是对开源软件的攻击，并宣称，是NetApp最先接触Sun的，而不是Sun先接触NetApp，而且当时NetApp是希望收购NetApp起诉中试图使其失效的专利。

2007年10月Sun在加州提出反诉，宣称NetApp起诉Sun侵犯的专利实际上是无效的，而且NetApp侵犯了Sun的专利。2008年4月，Sun增加了另一项针对NetApp的专利侵权指控，表示NetApp的Onaro SANscreen和NAS Insight使用了Sun的专利保护技术。

Sun对待WAFL诉讼的策略就是声称NetApp所谓的专利侵犯是无效的，因为Sun所使用的现有技术只是和NetApp在WAFL上所申请的专利技术很像而已。Sun声称这项策略取得了一些成功，不过NetApp在这个案件上仍然很有信心，因为各项诉讼被合并到单个加州法庭诉讼中。

然后在2009年4月，Oracle收购了Sun，其中也包括承担了Sun的法律诉讼。Oracle以善于打专利权官司而著称，其首席执行官Larry Ellison对于法律诉讼很有经验。那么，接下来会发生什么呢？

今年7月，NetApp向AoE（以太网ATA）存储供应商Coraid发出一封威胁信，声称Coraid最好停止销售使用ZFS的EtherDrive Z系列NAS（网络附加存储）产品。Coraid照做了，不过ZFS供应商Nexenta以及在其NAS设备中采用Nexenta ZFS的Compellent都没有收到类似信件。另一家ZFS用户GreenBytes也没有被列入NetApp发送律师信的名单中。

这封信公开表明，NetApp仍然对打官司很有信心，并且不打算向Oracle妥协。

现在的情况是，Compellent、Coraid、GreenBytes和Nexenta可以恢复使用ZFS而不用担心来自NetApp法律诉讼的威胁。由于和解条款是保密的，我们也不知道Oracle和NetApp是否有金钱上的赔付，如果有，又是在哪些方面，这些都不得而知。

另外我们也不知道到底哪家厂商向另外一家的技术提供了许可。NetApp没有说自己到底是赢了还是输了。Oracle到目前为止也没有公开表态。

也许Oracle已经清空了他们的法律诉讼名单，这样可以将精力集中在起诉惠普前首席执行官Mark Hurd的案子上。我们不认为是这样的，因为Oracle可以轻松地同时应对多起诉讼。

无论双方签订共同和解协约的原因是什么，ZFS技术产品的用户和终端用户现在可以放心不用再为法律诉讼烦心了。