Amazon加速医疗云计算的部署

云计算为医学研究和医疗保健领域更灵活、具有成本效率的整合和个性提供了新的机会，但是在这条道路上却布满了“乌云”。

本周Amazon发言人和众多厂商在美国波士顿召开研讨会，讨论云计算在生物医学以及医疗保健领域所扮演的角色，在这次研讨会上不少研究者和技术人员似乎都对上面的说法表示认同。

这次研讨会由哈佛医学院以及Amazon Web Services赞助举办，只有收到邀请的人才能参加，参会的专家聚集在一起谈论云计算在他们工作中可能的应用方面。这次研讨会的参会者包括医疗IT主管、大学教师、生物医学研究者、医疗以及科研咨询公司代表人、以及来自Amazon、Oracle以及惠普等厂商方面的官员。

云计算以其弹性、可扩展性和付费即用模式等特性提供了很大的成本节约空间、灵活的高吞吐量，帮助那些急需大量资源、收集和处理数TB数据信息的生物医疗研究者排忧解难。

除此之外，基于Web的服务器、存储、数据库以及其他云计算架构、软件和服务器还为全球范围内的医疗研究者和美国公共医疗官员提供了极具吸引力的整合平台。

尽管云计算很适用于那些处理密集型的医疗研究和数据密集型的医疗相关应用，但是仍然存在很多难题。

目前来自哈佛医学院、Partners HealthCare以及Children's Hospital Boston的研究者和技术专家正在对云计算灵活整合的特性进行专门的研究。

哈佛医学院的研究人员兼Children's Hospital Boston外科医生Ken Mandl参与了马萨诸塞州以及美国国家多个公共医疗监管应用项目。Mandl表示，云计算为公共医疗部门提供了一个灵活的平台，及时将医疗数据上传以辅助州级和国家医疗机构及早确定和追踪疾病爆发和与环境相关的医疗问题。

不过现在仍然存在一些问题——例如公共医疗部门将患者的医疗数据保存在云中是否合法、如何让用于这些用途的应用标准化、是否Amazon等厂商愿意将“他们的部分云”用于公共医疗、另外还有与数据安全和隐私性等问题。

Mandl表示：“一直以来，医疗数据都是一种很特殊的类型。关于这方面的法律是不同的，而且有特定的社会部门保护医疗数据。”

在哈佛医学院，个性化医疗研究室一直使用某种基于云的服务，包括使用Amazon Simple Storage Service (S3)和Amazon Elastic Compute Cloud (EC2)用于转换科学和仿真研究工作。

哈佛医学院生物医学信息中心高级研究科学家Peter Tonellato表示：“这就好像一间虚拟实验室。”无论在什么地方，云计算平台“可以创建一个访问这个Web虚拟实验室的通用路径。”

Broad Institute首席信息官Jill Mesirov表示，云平台还提供了数据集中型研究和分析的整合和知识共享，尤其是在医疗和生物医学领域。Mesirov将Broad Institute描述成一个“建立在类固醇上的基因中心”，因为数PB的基因数据在该机构的“架构中收集、分析和归档”。

云计算提供了一个可以帮助集成了全国生物医学研究者的尖端知识，以及支持基于根据复杂基因数据分析要求的动态扩展架构。她说：“运行和维护所有这些设备的成本是非常高的，因此共享是很有必须的。”

Amazon最近几周推出了AWS Hosted Public Data Sets，它在云中提供了一个“免费的、集中的开放数据存储池”。