在线备份市场上演“大鱼吃小鱼”

在线备份市场发展非常迅速。现在来说这个市场相对规模较小——据估计，美国在线备份市场每年收入大约在几亿美元，然而在线备份实现潜在的规模已经吸引来包括EMC、IBM、Iron Mountain和希捷等大型厂商。不少厂商通过收购进军该领域。因此，在过去几年在线备份市场风云变化，未来还将发生更多的变数。

之所以这么多的厂商纷纷争夺这个规模很小的市场，是因为第一代在线备份技术并不那么成功。在线备份服务第一出现是在2000年的互联网泡沫时期，当时并没有引起用户的关注。EMC在线备份服务子公司Mozy营销副总裁Dave Robinson表示：“几年前，在线备份市场由于缺乏宽带支持而萎靡不振。”

除此之外，厂商没有一种完善的算法来保证备份效率。当这些问题逐步被解决之后，越来越多的提供商才开始提供相关服务。

与大多数新兴行业一样，最早进入在线备份市场的大多是风投型初创公司，其中一些现在已经成长为在线备份市场的主力军。事实上，一些发展不错的初创公司后来都被大型企业收购了。

Iron Mountain就是第一家收购在线备份初创公司的大型厂商，并且以一种“先试后买”的方式完成了这次收购。Iron Mountain在2004年10月以1.17亿美元收购了PC数据在线备份和恢复服务提供商Connected，实际上自2002年Iron Mountain就已经开始代销Connected的在线备份服务了。

不过Iron Mountain并没有就此止步。它在2005年12月以大约5000万美元收购了LiveVault公司。在此之前，两家公司已经合作有五年时间，而且持有LiveVault公司14%的股份。

收购是希望扩宽产品线和服务范围的Iron Mountain的主要方式。2007年Iron Mountain总收入27亿美元，自创建以来已经完成了超过100例收购。

希捷走着和Iron Mountain相同的路线。希捷在2006年12月以1.85亿美元收购了EVault公司。与其他厂商一样，希捷一直将自己的传统硬件产品销售与SaaS产品结合起来，并且将EVault与最近收购的ActionFront、St. Bernard Software以及MetaLINCS一起融合到希捷服务产品中。

存储硬件和软件提供商EMC也涉足在线备份市场。IBM在2007年10月以7600万美元收购了Berkeley Data Systems，开发了Mozy在线备份服务。最初EMC将重点放在消费市场方面，后来通过MozyPro扩展到企业级市场。

行业巨头IBM也将目标锁定在在线备份市场。IBM在2007年12月以1.1亿美元收购了Arsenal Digital。这件初创公司创建于1998年，一直致力于高端在线备份市场。该公司宣称拥有大约3400家企业用户，其中不乏一些财富500强企业以及电信服务提供商。

PHNS是一家私人公司，其知名度不及自己的竞争对手。PHNS主要是为医疗机构提供IT服务。2007年4月PHNS收购了Network Technology Group，这家公司提供包括离线信息技术、备份、灾难恢复以及业务连续性等服务。这次收购标志着PHNS的一些转变。首先，PHNS不再专门针对医疗机构；第二，PHNS变得对存储服务更感兴趣。今年5月，PHNS收购了在线备份提供商AmeriVault，这家公司拥有1270家用户，现在已经成为PHNS的一家子公司。

虽然这个领域内收购活动不断，但是仍然有很多独立运作的初创厂商。Gartner首席研究分析师Adam W. Couture表示：“虽然最近在线备份市场发生了很大变化，但是我不认为收购活动将就此结束。”