从DCF到DCX：构想照进现实

FC o 了E，还是E殴了FC？

FCoE，即Fibre Channel over Ethernet（以太网光纤通道），这个over肯定不是取自“Game Over”，而是可以理解为在以太网的基础设施上运行FCP协议。关于FCoE的具体技术细节，笔者去年特约博科公司技术市场部首席工程师Tom Clark先生所写的文章《FC照常升起——详细解析FCoE协议》可供参考。

与在光纤通道基础设施上运行FCP协议的“纯种”FC相比，FCoE可以看作是以太网的胜利。当然，这和所处的立场有很大的关系——FC的支持者还有权认为是FC成功地侵入了以太网的领地呢。就好比两年前郭德纲解释其相声歌曲《刚刚好》中一句歌词的改动时所说的，“‘李宇春长的像姚明’，你说这句话骂谁了？你要说骂李宇春了，姚明不合适；你要说骂姚明了，李宇春也不合适。”出现这种情况，不可避免地会对当事双方造成困扰，反正在笔者的记忆中，姚明便是从那之后不久蓄起了胡须。

亚太区及日本的副总裁Deb Dutta（戴博·达塔）接受采访

无论如何，界限肯定是要划出来的。博科CTO Dan Crain强调，FCoE是FC，它不是思科主导的，在IEEE的网站上可以看到博科在领导着FCoE（标准的制订）。从本月早些时候一则关于FCoE标准制订取得重大进展的新闻中不难看出，博科派出的代表确实是最多的——但也仅比思科多一个而已。

显然，FCoE不可能和以太网撇清关系（废话），只是不屑与iSCSI为伍而已。Dan Crain在发布会上回答笔者的问题时画了一个等式：

FCoE（软件） + LLE（硬件） = FCoE（解决方案）

LLE即低延迟以太网（low latency Ethernet），也被称为DCE（Data Center Ethernet，数据中心以太网），可以简化数据中心的连接性并提供高带宽、低延迟的网络以承载以太网和存储的流量。通过把一个物理连接实现为多个“虚拟通道”（virtual lane，VL），可以用一些允许“有损”的VL来负担以太网类型的活动，而其他“无损”的通道承载FC类型的流量，并且能够保证带宽。总之，DCE具备以太网和FC“一肩挑”的本领。

DCE之上可以承载FCoE、HPC和目前的网络应用

从Dan Crain、Tom Clark到Deb Dutta和雷涛，都在强调一个观点，即iSCSI的主要问题不在于以太网本身，而是运行于其上的TCP/IP协议，在处理大量数据传输的时候，效率明显低于FCP协议。雷涛表示，数据中心对网络的核心需求是高带宽、低延迟、确定（可预知）和无损伤，而IP 网络的不确定性、松耦合与高延迟特性却恰恰与此相反。同样是通过以太网传送块数据，FCoE比TCP/IP更靠近以太网硬件，具有较高的效率，且避免了IP网络的诸多缺点。

尽管如此，博科并不认为FCoE会对FC构成威胁。Dan Carin表示，首先，FCoE（仍然）是Fibre Channel；其次，FCoE的标准最早也要今年6月才会获得通过，在2010乃至2011年之前不会达到商用阶段。类似于iSCSI，FCoE是为服务器设计的，而不是存储。即使在数据中心，以太网雄厚的安装基础也不是FC所能比拟的，FCoE的出现将使大量的服务器无需冒着停机的风险安装FC HBA，便可访问FC存储，这是非常重要的一点。

服务器通过一个类似iSCSI initiator的软件来运行FCoE，区别在于没有封包和解包TCP/IP的开销，CPU占用率不会像没有TOE的iSCSI那么高；此外，FCoE只存在于服务器和FCoE交换机之间，经过后者接入传统的FC SAN网络

在这三种块访问协议中，iSCSI最便宜，但也因使用了TCP/IP而性能最低；FCoE移去了TCP/IP，因此具有中等水平的性能；FC的性能（和价格）水平则是业内最高。FCoE实现大量供应后将有很好的价格，不过FC仍将更快一些。总之，博科将同时支持这三种价格和性能都不同的协议，以满足各种市场需求。

Dan Crain进一步说，10GbE（万兆以太网）需要TCP/IP，而博科引入了8Gb/s FC（8GFC），比使用TCP/IP的10GbE性能更好，而能够充分发挥10GbE优势的FCoE目前还不存在。FCoE一开始会比较昂贵，因为新类型的以太网（DCE）还在开发过程中。随着FCoE逐渐投入使用，大概在4年后将趋向于统一的数据中心Fabric（如DCF），它由10GbE和8Gb FC共同构成，具有统一管理、高带宽、低延迟、确定且可预知、无损伤等优点，能够很好地满足数据中心对网络的核心需求。

FCoE是否真的不会压缩FC的生存空间，而是将给博科带来更大的市场机会？让我们拭目以待吧。