构建经济的智能化存储器区域网络

    管理存储器和降低管理费用是大小企业所共同面临的日益复杂问题的中心环节。今天，大多数数据中心具有与个别服务器直接相连的存储器。这种称为直接连接存储器 (DAS) 的方法是价格昂贵，难于成长，管理功能有限，尤其是当服务器广泛使用时。

    存储器区域网络 (SAN) 能够为中央管理资源中的许多服务器合并存储器，从而提供许多存储器管理问题的解决方案。然而，直到 2003 年中期，IT管理人员才遇到了许多重大阻碍，因为那时Fibre Channel 是实施 SAN 的唯一方法。虽然对于大型企业是适当的，但基于 Fibre Channel的 SAN 需要花费大量的初始和经营费用，并伴随有行政和管理的复杂问题，这对于大多数企业是不适当的。基于以太网的 SAN 和 iSCSI 标准的采用改变了 SAN 作用范围，并使任何规模的企业都能享受使用混合存储器的益处。

    通过将以太网网络的简单和任务关键应用需要的高级存储器功能相结合，iSCSI SAN 以合理的价格提供简化的存储器管理和合并。可以在 SAN 解决方案中找到控制成本和日益增加的存储器管理工作的钥匙，该解决方案将同类最佳的合并和虚拟化方法与 iSCSI 连通性结合在一起。存储器整合扩展了设备连通性并减少了管理点，同时虚拟化提供了灵活的集中式管理方法，该方法降低了存储器基础设施的复杂度，并减少了管理间接费。

存储器整合

    存储器整合是一种允许独立地获取、管理和升级存储器设备和服务器的架构。在混合存储器环境中，大量不同的服务器和应用程序共享网络上的单个存储器池。一个整合的基础设施能够减少管理费用，并带来容易的可量测性、高可用性和高效的存储器空间利用。它也简化了备份和灾难恢复策略。混合存储器的另一个益处是成本可在使用存储器的不同部门和组织之间分割。企业逐渐借助于 iSCSI SAN 来基于该解决方案的成本效率、易用性和块级支持混合存储器。下图是混合解决方案的示例：

    今天，IT 部门的关键应用需要混合存储器解决方案，它提供与任务关键应用的高端解决方案相同的功能，但成本低得多，而且没有额外的管理间接费。为了降低 IT 基础设施的所有权总成本，组织存储器费用必须与它们的应用程序和硬件投资相协调。

    此新兴市场中的厂商解决方案在所提供的特性和功能级别上是不同的，所以 IT管理人员应为其 iSCSI SAN 创建关键功能检查表，这些功能包括： 无缝的可扩展性、自动负载平衡、自动存储器备援、灾难忍耐力以及复制。iSCSI SAN 是试图舍弃 DAS 的数据中心的理想解决方案，并实现混合存储器的优势，同时没有传统高端 Fibre Channel SAN 的复杂性和高成本。

虚拟化

    整合了存储器后，工作才完成了一半，因为用户仍需要一条管理存储器的途径。开始虚拟化。虚拟化的目的是使复杂的任务容易执行。例如，操作系统技术在不同的领域中使用虚拟化，包括将内存管理从人工过程发展到按需要动态分配内存的虚拟内存子系统。同样，虚拟化有助于实现电子邮件通信的大量使用，因为它允许用户简单地键入目的地址，从而无需理解网络路由选择方案。

    如同内存管理和电子邮件一样，存储器虚拟化试图简化难处理的任务，例如设置、存储器分配、负载平衡、RAID 配置、备份、复制和快照。真正的虚拟化使存储器管理员免于实际配置以及基本存储器硬件的限制。从逻辑卷拆离物理存储器能使主机清楚地了解这些正常情况下破坏性的活动。通过将物理磁盘从主机上出现的逻辑卷分离，管理员不再受磁盘容量和性能的限制，并且每次工作量改变时都不必被迫重新连接设备或在设备之间分配数据。

    虽然虚拟化的目的是简化存储器管理，但并非所有解决方案都有效地实现了此目标。早先一代的存储器虚拟化产品提供灵活性，但它们在降低复杂性方面收效甚微。实际上，许多这种产品需要管理员广泛地参与，并增加了 IT 管理员必须管理、负载平衡、配置和预备的元件数目。

    下一代虚拟化解决方案将解决这些问题。它们通过创建单个受保护存储器池（而不只是一套合并的磁盘）来降低存储器环境的潜在复杂性。负载自动地获得平衡，而且逻辑卷易于按要求创建和扩展，而不影响用户。集成了 RAID 配置和备份、复制和快照功能，而且这些功能对于应用是透明的。下表概述了实施存储器虚拟化的方法。

现在 SAN 是数据中心

    存储器的整合和虚拟化为更具活力的新数据中心的前所未有的灵活性打下了基础。 它们虽然有不同的名称（按需计算、实用程序计算、网格计算），但目的相同： 能够敏捷地响应用户需求的数据中心资源虚拟池。行业分析师正致力于构建这种新的数据中心架构，此架构将只有三种组成部分： 服务器、网络基础设施和存储器。 新数据中心的这三个属性是由智能化模块设备组成的可升级资源虚拟池，需要时可在不发生故障的情况下无缝地使用或停用。

    在这个新数据中心中，现可将服务器连接到中央存储资源。 使用从 SAN 启动功能，可在不中断应用程序的情况下按需要使用或停用服务器。重点从作为中央资源的服务器转到现已合并、中央管理并受保护的 SAN。 可在不发生故障的情况下按需要扩展 SAN。 一次使用的可互换服务器上运行的应用程序可使用 SAN 的数据。

    IP SAN 可充当虚拟数据中心的平台。此平台必须提供在添加新数组时透明扩展的可无缝升级存储器，集成全部高端管理功能（包括数据保护），使用可信任的“一设即忘 (set it and forget it)”智能自动操作——全部集于一个确保数据始终可用的完全冗余系统中。

    毫无疑问，未来的数据中心将是虚拟的，越来越多的 IT 管理人员将需要他们的数据中心系统完全集成和自动化。 这对于客户和厂商都同样地具有积极意义，因为数据中心这个聚合体转向简单、集成和自动化对客户来说具有巨大的运营利益，并向那些创建力足够强大而与之契合的厂商提供巨大的业务机遇。

结论

企业品质的 SAN 解决方案应提供以下功能：

• 可升级的高可用性存储池
• 按要求进行存储器分配和尺寸再生
• 使用易用接口和远程访问的集中化管理
• 保护逻辑卷免遭未经授权访问的安全性
• 用于优化性能的自动负载平衡
• 快照和复制功能
• 主机平台独立性
• 高性能、多路径的主机访问

    IT 管理人员必须设计将成本因素与一般系统管理和更长期目标结合起来的存储器策略。使用 iSCSI SAN 可以成为实施这种存储器策略的的有效方法，但 IT管理人员必须认识到并非所有具有 iSCSI 连通性的存储设备在创建时都是同等的。评估 SAN 的合并和虚拟化方法对于找到提供管理功能（需要这些管理功能来降低所有权总成本，增加存储器利用率，简化系统管理并为虚拟数据中心打下基础）的解决方案非常重要。