鏖战数据 EMC的奇幻漂流之旅

EMC与VMware日前在纽约举办了又一届发展战略论坛——又名“分析师之日”，会上联合家族总掌门人Joe Tucci就整体形势进行了一番说明、其他几位次重量级管理者也针对自己的管理领域发表了战略规划。我们看到了EMC（现已更名为EMC II）公司的首脑David Goulden与专注于云及软件定义型数据中心技术的VMware掌舵者Pat Gelsinger。Paul Maritz也参加了活动并讨论了他眼中的“少年派奇幻漂流”——在数据海洋中与大数据之虎搏斗互助、寻求平衡。

根据尼古拉斯公司分析师Aaron Rakers的解读，Goulden的发言透露出EMC公司向存储控制软件的转型意图以及闪存与磁盘方面的相对成本。下面我们对EMC公布的幻灯片、网络直播与Raker的笔记进行汇总，希望帮助大家了解此次大会的全貌。

闪存与混合阵列

Goulden认为，闪存与硬盘驱动器（简称HDD）之间的价格差异仍将比较明显，这个问题在2016年之前不会真正得到解决。有鉴于此，他提出以下几点：

• PCIe MLC闪存比传统SATA方案（也是目前单位容量的最优方案）每GB成本贵30到40倍，他预计这一趋势将保持到2016年；
• SSD闪存的单位容量成本也超过了SATA驱动器约20倍。
• SSD闪存在价格上比10K、15K SAS及光纤磁盘驱动器贵出10倍左右，这一差距将在2016年缩小到8倍。

上述差异说明中包含了HDD最新技术所带来的影响——例如氦气填充式驱动器、HAMR（即热辅助磁记录）以及瓦状磁记录机制。EMC公司估计西部数据子公司HGST（即日立存储公司）将在今年开始陆续推出7盘片式填氦驱动器产品。

混合方案成惟一出路

EMC公司认为其传统磁盘驱动器阵列将逐步向混合式阵列演变——即总容量中有5%属于闪存、其余部分则仍采用HDD层。这套方案在对存储性能进行优化后也保持了单位容量的低成本，基本属于一套终极SATA驱动器。该公司同时提到其客户高盛投资已经在约半数自有阵列IO当中（约47%）引入了闪存机制，且闪存容量仅占总体阵列容量的1%。

以上图表显示了全闪存与混合型阵列如何协同合作。其中最突出的处理方式在于，EMC利用FAST（即全自动化存储分层）技术将整套存储产品串连起来：服务器PCie闪存（XtremSF、XtremSW）；网络化闪存阵列（Xtremio）；混合阵列（VMAX、VNX）以及Cold Core管理下的容量优化型存储池——我们目前还不了解其真实含义，但估其要么意味着EMC还将推出其它类型的阵列产品、要么指的就是Data Domain。

Goulden表示EMC公司将推出新的混合阵列控制器技术并对闪存使用进行进一步优化，这将把混合型阵列的IOPS性能提升到百万次的新高度。我们所关注的难道是一套VMAX或VNX阵列当中的闪存存储子系统，拥有自己的底部闪存优化分层控制器或仍然沿用主阵列控制器？

在谈及阵列话题时，Goulden宣称EMC公司将为VNX及Isilon增加云版本——类似于VMAX的云版本产品——其中包含由一系列存储类别提供的用户自助服务设施。

他还提到EMC公司的对象存储阵列产品Atmos效果不凡。目前中国电信已经在这套体系中保存了数十PB的业务信息，eBay也利用Atmos打理着数以十亿计的对象数据。

软件定义型存储

EMC公司多年潜心准备的“伯恩项目”终于迎来开花结果的一天，其效果是将存储控制与数据层概念从阵列领域抽离出来，转而加入到网络及服务器控制体系当中，最终使其成为一套通用型数据中心软件控制/数据层方案。

有鉴于此，这种通用型控制机制能将不同类型的硬件视为资源池，并使其为某些控制实体、某些管理程序、交付服务器、存储、网络化应用程序资源以及管理层所用。

Goulden表示：“这是一套真正的软件定义型存储体系。大家会发现整个存储行业的从业者都在宣传自己的软件定义型存储方案，但他们并没能完全实现这项技术所拥有的全部优势。”

除了硬件类别之外，存储与服务器也开始向软件定义时代迈进。VMware公司的ESXi正是EMC在软件定义型服务器市场做出的一次尝试，而收购Nicira则标志着VMware自身进军软件定义型网络市场的雄心。

现在我们即将迎来EMC推出的涵盖以上两大分支的综合性软件定义存储方案，该方案不仅将与HDFS的全球分布式及可扩展架构相结合并呈现多元化趋势，同时也能够控制第三方阵列——在以EMC为核心的管理中央的领导下，我们的存储体系将获得一派歌舞升平、欣欣向荣之势。

全球化分布听起来野心勃勃，但事实上由此建立起的堆栈上层建筑更像是在对复杂技术架构的一次实验性探索——希望付出能带来足够的回报。

Gelsinger就EMC的虚拟现实业务做出说明

VMware公司CEO Pat Gelsinger指出，今年他们将实施一系列举措，希望能从存储阵列中提取有价值信息并将其填充到ESXi当中。今年稍后举行的VMWorld大会可能会公布更多消息。

我们同样相信VMAX、VNX、Isilon以及Atmos等阵列也将有所动作，但大家的老朋友Centera恐怕不在重点培养之列——EMC似乎打算将其打造成存储控制层工具。上述阵列将接受来自控制器的指示，进而完成资源恢复与使用以及跨数据层存储服务交付等任务。我们并未发现这些阵列会错失有价值信息，它们只是在存储控制层的引导下绕过了这些信息。

根据我们从官方得到的消息，EMC公司正从Isilon中提取文件系统功能、从VMAX与VNX等面向数据块的系统中提取足以运行在异构环境中的软件——其目的在于创建一套软件定义型存储层，并作为EMC软件定义存储战略中的数据层使用。

如果EMC公司的阵列产品客户愿意采用这类新机制，那么这将使其阵列在竞争市场中获得非常有利的竞争地位。异构环境像是一扇单向门，拥有这把钥匙的EMC很可能在客户的存储资源领域获得统治地位。

让El Reg网站感到好奇的是，如果我们将OpenStack项目设想为控制及数据层，那么EMC公司是否应该为OpenStack的使用者提供插件以帮助自家阵列顺利成为OpenStack应用程序的存储后端？既然说了Open，就得有点开放的样子。

Hadoop分布式文件系统

EMC公司证实其已经创建了一套Hadoop分布式文件系统（简称HDFS）作为对象存储平台，这套平台专门为服务供应商设计，当然也考虑到了企业用户的使用需求。试想一下：Goulden谈到了中国电信及eBay部署Atmos的情况，因此我们应该可以肯定地认为Atmos与HDFS之间已经存在一种对象存储迁移途径——理由很简单，HDFS对象存储与Atmos在功能上有所重叠。

我们被告知，这套HDFS控制层将运行于商品化硬件之上，同时具备自我配置及管理功能。也许VMAX CE、VNX CE以及Isilon CE（皆为云版本）正是实践这一想法的首次尝试。控制层为各类数据块、文件及对象存储提供了一套通用型接口。所有这一切都与vCentre及vSphere的Virtual SAN紧密相关，因此我们应该会在接下来的几个月内看到EMC陆续推出上述技术，并在今年年末发布完整版套件。

作为分析师，Rakers很想知道为什么EMC不咬紧牙关直接将VMware转型为内部部门呢？如果VMware在新一轮科技战略中处于如此核心的地位，那么出点血将其从半独立状态中解救出来不是更为理想吗？毕竟把命运押在一家名义上自主运作的外部企业可不够明智。也许EMC目前的掌门人Joe Tucci有意让各分支机构的首脑们来一场恶斗，看看谁能在独立运营中拔得头筹、顺利接下自己手中的雄图霸业。

新的财务报告结构

EMC公司在本次大会上还公布了一份新的产品概述清单：

• 高端存储产品 – VMAX；
• 统一存储及备份/恢复产品 - VNX/VNXe、Data Domain、Networker、Avamar、Disk Library及其软件与服务；
• 新兴存储产品，也就是扩展化NAS – Isilon、Atmos、基于PCIe的XtremSF与XtremSW、Xtrem阵列以及软件定义型存储；
• 其它存储产品 – 以Brocade交换机为代表的第三方工具；
• 专业服务；
• 安全产品，指RSA；
• 内容管理（来自信息情报组）产品 – 其中包括Documentum等。

EMC2012年财务营收报表：新的划分方式

上图显示了EMC公司在2012年获得的收入数额以及产品阵列在重新划分后各自带来的营收比例。

最后，EMC公司重申了其产品平台的构建原则——容忍功能性重叠、但不接受业务空白。

这次会议堪称一场分析师的盛宴，我们不仅对如今的存储市场有了全面的了解，更见识到了EMC公司的软件定义型数据中心概念将给其竞争对手带来怎样可怕的压力。毕竟我们都知道，软件定义网络就是新的云计算标杆……

接下来就是看各大业界巨头反应的时间了，很令人期待——例如NetApp在存储领域将如何处理与其它软件定义数据中心堆栈供应商间的关系（至少NetApp目前还没能在微软的地盘上做出任何令人满意的成绩）。