云存储和同步服务：注定要破灭的泡沫

如果模仿是最真诚的恭维方式，那Dropbox的创始人德鲁·休斯敦和阿拉什·菲尔多斯就有足够的资本，他们再怎么傲慢都没问题，即使他们断然拒绝苹果的收购邀请。他们那聪明绝顶的点子就是利用在线云存储做一个看不见的超大号U盘，不管是快餐店的备份数据还是有特殊用途的文件共享，统统都可以存储进去，这使它受到了大大小小许多公司的竞相模仿，云存储迅速发展，现在几乎每个星期都会有某些新的云服务新闻。

所以请不要介意我们大部分人即便根本不清楚云存储的基本原理是什么，就有了三到四个云存储服务的帐号。不过我们也不需要知道，我们所要做的就是填写一个网页表格，还得填写信用卡卡号，当然，这仅仅是为了获取更多的功能，你可以不用花钱得到5GB的存储空间，还有一个移动应用程序(几乎可以肯定，这个应用程序会淹没在你智能手机上那一大堆应用程序中)，可以让你随时随地访问你的存储空间。不过，云存储服务似乎不是很好。

并不是说这些服务都非常糟糕，只是它们中的大多数都会或多或少表现出一些缺点，这涉及到许多方面，比如提供的容量，内置的加密方式，企业通讯录同步，或者借助本地设备进行的本地/云混合存储方式的自动同步。这些还不够，真正的问题范围更加广泛。

从用户的角度来看，这些功能中的大部分都不是很重要，至少重要程度比不上用户在未知和未经测试的环境下创建一个新的账户，输入信用卡卡号来获得另一项在线服务时对安全的担忧。

如果你开始注册云账户，使用云存储服务，你怎样追踪你存储的数据?怎样横跨不同的设备同步数据?怎样和可能在其它系统上的潜在的可利用的文档联系起来?与管理另一个需要同步的文件夹相比，管理一个文件夹省时省力，每年花上100美元购买谷歌或Dropbox 100GB到200GB的空间对大多数人来说更容易。

在网络方面，第二甚至第三个文件接受者往往没有优势，它们甚至不愿意尝试新的服务。如果我想秘密地共享一个文件，我需要了解我的朋友和同事已经有的账户。发送给他们一个链接，连接到一个注册页面，这样就能收到一个“你能用邮件发给我吗?”这样的回复。我非常确定，许多人都有Dropbox和谷歌账户。那Amazon Cloud Drive和Microsoft Skydrive呢?就不一定了。Bitcasa, Cubby, Druva, FileLocker, YouSendIt这些呢?恐怕不是每个人都有吧。

如果找出为什么用户注册另一个云存储账户的原因很难，那找到它们如何形成一个可持续的业务模式更难。首先，Dropbox，还有谷歌，苹果，现在还有微软，它们都向我们表明，云存储不是一个产品，它是一个功能，有时会集成到一个操作系统或大型的应用中。跟访问网页，发送邮局，进行截屏一样，云存储很快将会成为一项重要的功能。

按照这种逻辑，Dropbox要不就销声匿迹，要不就被某个巨头(比如亚马逊，苹果，谷歌或微软)收购。如果创建者高瞻远瞩的话，他们应该趁着现在风头正劲谋求后路，不应在一棵树上吊死。

另外，除非你是谷歌或亚马逊，它们有足够的能力从用户的在线活动中获利，不然很难见到新来的云存储变成一个可持续的商业模式。当然，你可能只有赠送的5GB，但是，如果你想扩大容量的话，只需每个月向亚马逊交0.3美元，这听起来像是在开玩笑，但是你很快就会发现自己的总成本急剧增加。

当然，我们都知道，天下没有免费的午餐，还要记住这句格言”如果你没付钱，你就不是客户，你就是产品“，这句话特别适用于免费的云存储服务。目前，云存储正在探索新的付费服务，或许会在服务中加入广告，谷歌宣称在这方面情况不错。

即使用户付费，人们也怀疑这些公司能赚到钱。就拿Dropbox来说吧，它的大部分服务都要借助其它的云服务(通常是亚马逊网络服务)来建立基础架构，利润很少。举个例子，LogMeIn的Cubby 100GB空间的价格是每月7美元，但是它需要向亚马逊支付5.5美元(除非它们找到一个非常高明的算法，使用Glacier减少自己的负担)。这是27%的零售差额，随着竞争的日益激烈，利润还会有所减少。

先把财务情况放到一边，这些新的，很少使用的存储/同步服务正在逐渐发展起来。举个例子，当这些”受限制“的服务中某个服务吸引大量比特流研究机构通过云共享它们整个视频库之后会带来什么影响，这将完全摧毁这项服务的使用模式?结果可能是亚马逊网络服务的账单会比预测的多一倍。希望你运气足够好能维持现有的免费增值业务。或许你也可以考虑另外一个安全程度低的服务，大刀阔斧黑入其中，找到它整个的用户基础，顺便拿到所有的信用卡卡号贴在网上。你还是不要想尽办法留住你现有的用户了，选择第二种方法，准备请个好点的律师算了。

我不知道云存储发展的催化剂是什么，但是云存储现在正是一种淘金热的状态，每周都有新情况，这种情况很有可能戛然而止。不管是因为竞争，管理不当，战略失误，还是安全隐患，过多的云存储服务还是会走到免费电子邮件网站那个地步的。而且，一经售出，概不退换!