闪存时代，硬盘三巨头何去何从？

结论

一个显而易见的结论是，驱动器供应商需要自己拥有控制器业务。除了海力士在6月刚刚收购了Link A Media Devices (LAMD)之外，其他拥有闪存工厂的厂商并未收购驱动器控制器公司，也许这就是三星、东芝和美光下一步行动的信号。

第二个结论是，服务器闪存驱动器供应商需要缓存软件，将热数据加载（有时候分享）到闪存驱动器。LSI获得了CachiCade软件，STEC则自己开发了缓存软件。TMS正在于加拿大公司Nevex合作，采用后者的CacheWorks软件。我们注意到，戴尔收购RNA Networks之后，正在开发自己的Hermes缓存软件，EMC也在开发与FAST阵列数据分层软件集成的VFCache缓存软件。NetApp也曾表示过，将把阵列中的数据缓存到服务器闪存缓存中，而且需要软件来实现。

没有一家拥有闪存工厂的厂商收购了驱动器缓存软件公司，如果他们希望提供的不仅仅是用于服务器的原始的固态盘，那么这将是另一个潜在的收购渠道。

硬盘制造商们应该怎么做？

如果磁盘制造商打算认真考虑涉足闪存驱动器领域的话，他们必须拥有自己的控制器业务。东芝就是如此。希捷收购DensBits也是这个原因。我们没有看到西数的身影，因为它正忙于嵌入式固态盘业务，并未重视控制器，如果它想扩大这个细分市场的话，就需要开发或者收购相关技术。

这是一件紧迫的事情，因为更廉价的3-bit TLC正在兴起，需要高级控制器功能将它原始的、相对无用的工作寿命转化为一款能够持续5年时间的产品。没有这样一款控制器的话，就意味着你无法出货基于TLC的驱动器，竞争对手将和你打价格战。

其次，获得闪存芯片的订单、了解闪存芯片技术从而让你的控制器延长寿命和提高性能的唯一途径，就是寻找和闪存工厂的合作。金钱可以解决这个问题，打造联盟关系。可以说，三星和希捷需要建立自己的联盟，用投资来尽可能保障联盟的坚固并激烈彼此。

东芝投资了闪存阵列系统供应商Violin Memory。三星和希捷的闪存驱动器竞争对手Fusion-io越走越近，不过希捷并没有涉足Fusion-io统治的PCIe闪存卡市场。西数哪去了，又一次不见了踪影。

当然，西数为错综复杂的HGST收购案忙得团团转，后者出货基于英特尔的固态盘。这宗收购已经被批准正在进行之中，需要高管们在闪存上花点心思，成为一些闪存控制器公司，投资海力士或者美光，直接或者间接地通过HGST——如果受监管机构施压的WD-HGST运营模式允许的话。