SSD来势凶猛 控制器市场格局有变

很容易就能发现，现在出现了无数的供应商在生产SSD — 所有的供应商都是唯一的。但是事实是，大部分的供应商，尤其是消费级别的，只是简单地从部件商提供的工具包中装配SSD。在过去的几个月里，我们看到既有SSD制造商对一些零部件提供商的收购，由于垂直集成组件供应商踏足SSD市场，使得整个市场更活跃。

典型的SSD，不论是消费级还是企业级的，主要包括闪存芯片、SSD或者闪存控制器和可选地少量RAM缓存。供应商可以针对特定的市场部分制造SSD，通过选择组件来满足消费者的性能、成本、可靠性或者其它的产品目标。很多消费级的SSD只不过是营销人员把控制器厂商的参考设计组装在一起罢了。

因为控制器是SSD的核心，所以控制器创新可以被看作是整个SSD市场创新的关键。最近的SSD市场，控制器供应商也成为很多收购和交易的焦点。去年，有几个独立的控制器供应商被较大的公司抢购。这些公司已经采取不同的措施来出售它们的新的子公司的技术。

例如，LSI仍然在开放市场中向任何对市场领先的控制器感兴趣的SSD厂商出售SandForce控制器。另一方面，苹果抢购了Israeli控制器新兴厂商Anobit，但是我们不一定会在市售的SSD中看到Anobit的SSD技术。相反地，我们也许会看到苹果使用Anobit的扩展ECC技术来推动低可靠性的MLC闪存进入消费者产品以及Mac计算机市场。SSD供应商OCZ则收购了控制器供应商Indilinx，但是仍然生产基于SandForce 和Marvell控制器的SSD。

过去的几周，PMC-Sierra进入了控制器市场，带来了数字信号处理器和maxLIFE自适应纠错技术结合的12 Gb SAS SSD控制器。闪存的写寿命的真正问题不是整个闪存芯片，或者甚至整个的页面，当它达到5000次循环寿命的时候肯定会失败，但是随着时间—或者更具体地说，随着程序阵列的周期进行—闪存的错误率正在增长，直到它达到了数据不再被可靠存储的点。通过检查错误率的增长和提高ECC的适应程度，PMC-Sierra的控制器可以扩展到成本更低的MLC闪存，让它在企业级市场中更有竞争力。

以色列新兴厂商DensBits也专注于制造消费级MLC和企业级驱动器适合使用的TLC。事实上，希捷已经宣布投资Densbits并在将来的一系列SSD中使用密集技术。

在SSD业务方面，这是一个激动人心的时刻，必须承认，先进的控制器技术让我们走过了那段人们会说“SLC 好，MLC不好，TLC垃圾”的时代。