FCoE能否成为赢家？

何时部署FCoE

想要知道何时FCoE才能被广泛采用，关键在于理解数据中心经理们决策的方式。“改变”意味着设备的投资和安装、管理及其他操作需要的预算。设备升级通常基于两种情况：第一种情况是服务水平跟不上需求，第二种是旧设备的操作运行成本比新设备要高。因此，总的来说，采用新技术只能在旧技术的机会成本和管理成本比改造成新技术的成本更高的情况下才能发生。

这样一来，几乎所有新技术从提出到采用都经历了相对漫长的过程。实用主义和预算的影响超过了专家们对项目的乐观预测。作为参考，可以翻阅过去专家们对某些技术的预测。InfiniBand、iSCSI甚至10Gbps以太网都经过了比一开始预计更长的时间才达到一定数量的市场渗透率。有些技术从来都达不到50%的渗透率；iSCSI和InfiniBand维持不到50%的市场渗透率已经超过6年了，10GbE则经历了7年50%以下的市场渗透率。

技术的采用率根据企业的规模和产业特点而有所不同。对于每年在存储上花费超过100万美元的企业来说，新技术的采用率要高得多，因为它会带来性能的提高。而对于每年在存储上花费少于10万美元的机构来说，对易用性的需求是它们较多采用iSCSI和NAS的主要原因。对于中小企业，光纤通道的采用率还不到50%。

也有技术采用率增幅很快的例子，但是即使是速度较快的案例，比如光纤通道，也同样经历了若干年才成为主流连接技术。光纤通道的高速增长主要是因为现有存储网络技术的弊端超过了使用新技术带来的部署问题和成本。然而就是在这样的理想环境下，光纤通道还是用了4年才成为主流技术。

存储网络可选的技术见表1。

FCoE主要依靠两个基础。一个是将光纤通道架构置于以太网架构中的新标准，该标准已经在2009年6月通过T11技术委员会正式发布。另一个是一个新的标准，能够提供FCoE指定的可靠的以太网传输。这一部分仍在推进中，正在快速向正式的标准迈进。

FCoE要求使用的CEE，早期的术语“数据中心以太网”（Data-Center Ethernet，DCE）是思科的专利术语。新的10Gbps CEE不再需要TCP来保证包的传输，而是使用以太网的数据链路层，这更像是光纤通道的数据链路层安全传输。

对于某些人来说，使用CEE意味着将存储协议转移到LAN上，但是这次不一样。新的CEE网络拥有全部的存储网络特征，包括虚拟通道、优先级和质量服务、安全传输以及透明容错的冗余连接。

另外一个要求CEE的可能原因是传统以太网使用TCP/IP会带来安全问题。与CEE不同，以太网始终处于非路由数据传输层。有了CNA和CEE后，连通的SAN和LAN将共享同一个物理管线，但是在逻辑上仍然是分开的，服务质量依然受到保护。

虽然使用同样的传输方式，iSCSI和FCoE之间仍有很多不同，iSCSI的价值在于低成本和易用性，但它无法提供与光纤通道相同的性能。这其中的原因有很多，与TCP脱离太远就是其中原因之一。

数据中心经理们目前都有这样的疑问，那就是未来FCoE是否会变得很重要。这个问题很简单，答案当然是肯定的。不过难回答的问题是: “FCoE将在何时代替标准光纤通道？”或者说“FCoE会代替光纤通道和iSCSI存储吗？”这些问题的答案需要由几个因素决定，包括企业的规模和IT预算的数目。就像图2所示，光纤通道存储逐渐会被FCoE和iSCSI代替。

推广初期，FCoE将适用于大型组织，因为这些组织需要10Gbps的速度，能够承受持续的基建投资，并且拥有解决部署问题的IT专家。而iSCSI存储主要应用于小型组织和不要求最高存储性能的特殊领域。未来随着时间的推移，FCoE成本将下降，部署难题也将解决，并开始进军主流市场。在CEE和10Gbps的帮助下，iSCSI将克服性能的不足，从而在大型企业中找到适合的市场。

最终，CEE的部署将使FCoE成为可能，同时iSCSI和NAS存储性能也将得到提高。于是，在不久的将来，CEE将成为兼容所有LAN和SAN协议的主流传输方式。

FCoE的出现对企业设备性能提出了新的需求，那就是网络速度要求10Gbps。因此，正在升级光纤通道到8Gbps的企业很可能不会在近期部署FCoE。但是，仍然使用4Gbps甚至2Gbps设备的企业应该会很快升级到10Gbps。

记得当FCoE首次发布时，曾有很多怀疑的声音，因为当时IT环境惟一需要的是一种新的传输方式和协议。而目前已经有两种比较完善的网络，即光纤通道SAN存储和以太网LAN存储。另外，虽然InfiniBand最近获得了广泛关注，但它看起来不像是能够代替以太网作为LAN和SAN的通用数据传输方式。