Emulex终于投入SAS阵营

由于用户们对廉价存储设备的需求越来越大，供应商们不得不开始重新思考他们应对SAS和SATA技术的策略。

今天，制造商Emulex在其产品线中增加一款新的SAS I/O控制器以及一个基于SATA的存储交换机，以试图抓住这个新兴的市场机会。Emulex的产品营销部副总监Mike Smith解释说：“我们已经预见了一个趋势——现今的存储系统将逐渐转向基于SAS和SATA磁盘的产品上。用户们正在寻找更为廉价的存储设备。”

的确，过去的几个月已经有力地见证了SAS和SATA技术快速的发展，而这些技术也被认为是比FC磁盘更为廉价的一种选择。昨天，惠普也发布了它的All-in-One (AIO)存储系统的SAS以及SATA版本，随后还宣布了它们将选用LSI的SAS适配器，而后者正是Emulex的主要竞争对手。

Emulex的500S控制器位于存储设备的最前端，它承担协议的处理和硬盘控制器间的通讯。同时它也是Emulex的第一款专门针对SAS的控制器产品。

Emulex表示，在其OEM伙伴讨论会上，它们已经与几家存储设备生产商就500S进行了探讨。不过Smith并没有公开说出这些厂商的名字。今天，一家OEM商决定与AMCC展开合作的消息已被披露，并且这家OEM商还期望在今年夏天开始生产基于500S的RAID控制器。

IBM、EMC以及其他供应商已经在使用Emulex的FC控制器，不过Smith暗示说它们也许也会转而使用500S。他说：“我们当然还是要以服务现有的客户群为主。”

EMC以及NetApp依然是少数还不支持SAS技术的厂商之一，所以说如果有一家OEM商能与芯片制造专家Emulex合作，确实为SAS技术的发展提供了很好的机会。

据来自Dot Hill的传言说，虽然NetApp正在研发这一款低端的SAS产品，不过NetApp自己却说它们仍在期待着SAS芯片技术的进一步成熟。

至少有一位分析师同意这种观点：用户们正在快速地了解着SAS所带来的好处。IDC的存储硬件分析师David Reinsel说：“的确，在低端市场，我们将会看到越来越多的SAS产品。原因很简单，FC（Fibre Channel）在价格方面没有优势。”

大型企业级用户的情况却不一样。“大型用户没有必要将原有的FC架构转为SAS，” Reinsel补充道：“或许只有到了将来某一时刻——SAS技术被认为对于大规模的部署与实施都是有益处的，这些大客户才会转而使用SAS技术吧。”

Emulex的CEO Jim McCluney 描绘公司今后的愿景：Emulex还将充实其嵌入式存储策略。它们推出了一款嵌入式存储交换机——InSpeed SOC 432。这款交换机能为FC系统的后端提供连接SATA硬盘驱动器的能力。Smith 说：“有了这款产品，用户就可以在FC系统中使用SATA硬盘驱动器了。”

这款交换机在存储系统中提供了一个具有磁盘架的底板，并且提供这个磁盘架与阵列头之间的转换。Smith又一次提到了OEM商，坚定地表明它们（Emulex）正在与“顶尖的存储制造商”展开合作前的沟通。

Emulex、Cisco和Sun均是最近主张FCoE（Fibre Channel over Ethernet ）的主要成员。而对于iSCSI的竞争者FCoE来说，它可以实现FC协议在以太网上直接传输。

Emulex的Smith表示，虽然供应商们期望FCoE标准不断发展，但是至今没有一个发布真正关于FCOE的正式消息。

根据Smith表示，刀片服务器和虚拟存储的发展带动了外部SAN存储的发展。因此，有必要将FC的高效性和以太网的易连性相结合。他说：“由于以太网可以广泛地部署，所以它更适合大型企业。”