SAS列车终启动 大型厂商仍观望

    如果问如今存储业内的热点话题都有哪些的话，那么SAS则一定会位列其中。几年前，串行连接SCSI（Serial-attached SCSI，SAS）技术就一直被宣传为即拥有可媲美Fibre Channel磁盘的性能，又具备SATA磁盘的价格优势。如今，SAS的春天终于来临了。

    最近一份针对SAS的测试报告已经出炉。测试中涉及到了SAS控制器（来自于Adaptec、AMCC、Atto和LSI），阵列（来自于Infortrend和Promise）以及相关的测试设备（来自于Finisar和LeCroy）。

    “对于已经驶入未来几年持续上升期的整个SAS生态环境而言，目前的这种状态还仅仅是SAS的起点而已，”来自StorageIO的Greg Schulz说道。他强调道，对于SAS来说，其接近于FC磁盘的性能和可靠性，具备的双端口特性，都将这项技术推向了存储需求的最前沿。

    例如，有一个用户就在其EqualLogic的iSCSI存储阵列上部署了SAS磁盘，以提高在线数据库的性能表现。“我们的移动业务需要对Ocacle上的数据进行随机读取，因此我们对于存储的要求是比较高的，”来自移动信息服务公司AirClic的技术副总裁Andy Monroe说道：“在我们打算升级我们的直连存储的时候，一个很大的误解就是认为只有FC一种高性能解决方案。但是当我们在EqualLogic全新的基于SAS的存储阵列和来自其它大型厂商的FC系统上同时运行我们高处理需求的数据库时，前者的表现确实让我们惊讶！”

    在我们昨天所报道的来自Heavy Reading最近的调查问卷也显示，在被访的136名IT经理中，有81%的人认为数据库应用是仅次于备份的SAN的第二大应用。

    如果SAS确实如此完美的话，那么其出头之路又为何如此曲折呢？其关键阻碍就是与SATA之间的兼容性问题。“SAS早在几年前就应该得到认可。但坦白地说，如今的这种情况却并没有让我感到吃惊，”Taneja Group顾问公司的的Arun Taneja说道：“SAS与SATA之间本来就应该彼此兼容。但现实却比预期花费了更长的时间才使得它们能够共同工作。”

    实现SAS与SATA之间的兼容性对于SAS系统确实是一个很关键的特性，尤其对于OEM厂商来说。“如果SAS与SATA磁盘能够共存于同一个适配器和控制器端口，就能随着时间的推移而为厂商和用户都带来规模经济效应，”Schulz说道。

    除了同时支持SAS/SATA外，业内专家还给出了几条选择SAS时应注意的问题：

• SAS控制器所支持的RAID种类
• 是否支持虚拟化和/或负载平衡
• 每个SAS物理端口上的“Lane”数量
• 是否支持SATA2
• SAS适配器或控制器的总线接口类型，例如PCie
• 与服务器、操作系统和存储设备间的兼容性

    不过就在SAS列车已经驶出站台的时候，有些厂商还依然站在月台上观望。这其中就包括有EMC和NetApp。

    “我并不认为这项技术已经成熟到了能够应用到像Clariion CX3这样的存储阵列中来的地步，”EMC的发言人Rick Lacroix说道：“我认为只有当此项技术真正具有了良好可用性、可靠性和经济性的时候，我们才会考虑使用它。”他强调到SAS此前仅仅是一项被定位为替代应用在服务器中的并行SCSI磁盘的技术。

    同样，来自NetApp的发言人对此也发表了看法：“NetApp始终在紧密地关注着这项技术，并在等待SAS芯片架构进一步地成熟起来。对于来自于业内其它支持SAS技术的厂商的新挑战，我们并不想在这项技术还处在很高风险程度的时候就将其提供给我们的用户。但我们对其会一直关注的。”

    但是NetApp的高层拒绝对在他们本周分析家日上关于将推出低端SAS产品（有可能OEM自Dot Hill）的传言发表评论。