CAS能否替代历史悠久的文件系统？

众所周知，基于文件的存储在业内已经存在了很多年，并且一直有着不可动摇的地位。但是如今，这一已经成为业内标准的技术正在逐渐受到来自新兴CAS（content-addressed storage，内容寻址存储）技术的不断挑战。CAS正在不断地掠夺着传统的基于文件的存储市场。

来自Taneja Group公司（一家坐落于美国麻省的存储咨询公司）的资深分析师Brad O'Neill就对于CAS存储技术的美好前景，表达了自己的看法：“这是一个目前有着超过5亿美金的巨大市场！等到2006年，在整个备份恢复领域内，对象模式存储的市场总容量将达到10亿美金左右。”

那基于对象的存储（object-based storage）到底采用了哪些区别于以往传统存储的新技术？同时它又能为我们带来什么样的新特性呢？

良好的数据组织能力

传统的文件系统对于数据的组织管理是通过对与应用和操作系统紧密相关的文件和相应的目录进行分级的机制来实现的。这种复杂并且紧密的分级系统所造成的后果就是，如果用户想要对那些处在复杂的应用和系统中的数据进行动态地存取的话，将是非常困难的。今后将有越来越多的用户会无法再忍受这种僵硬的存取机制。与之相对应的是，基于对象的存储系统通过使用特殊的元数据，为每一个数据内容元素都生成了唯一对应的数字标签（或者叫数字指纹）。“这种基于内容的寻址机制能够使得基于对象的存储系统生成不同与文件系统的数字资源。这种由基于对象的寻址技术所生成的数字资源是一种完全独立于应用和系统的资源。” O'Neill说道。最终，IT经理们可以通过使用那些用来描述各种特性（数据的类型、归属等）的元数据来更有效地完成识别、跟踪和存取数据等任务。而所有这一切，都不必再像以前一样必须去考虑目标数据与应用或系统的联系了。

良好的可扩展性

在传统的基于文件的存储系统中，有限的地址空间已经越来越成为我们存储数据过程中的一个难题。同时，如果我们想要把一个生产环境转移到一个新的文件系统中的话，那将是一个非常困难并且耗时的任务。而如果使用基于对象的存储系统的话，那么我们就可以通过增加设备和存储介质，来轻易地扩展我们的最高存储容量。

还有就是，对象存储系统对于重复的对象数据，只存储一次。通过使用我们前面所说的数字标签，系统能够分辨出存储对象中相同的内容。这样就可以大大减少对于存储资源的重复占用和浪费。

良好的开放性

对于传统的文件系统及其所依附的操作系统，我们需要使用特定种类的磁盘和协议与之相对应。而基于对象的存储系统对于所使用的存储媒介来讲，具有优良的开放性。这就使得向新的存储媒介转移数据的工作变得十分容易。

正是由于以上的那些特性，才使得那些需要存储固定内容的用户正在越来越开始关注如今的CAS存储技术。“现在，你可以较以前拥有更多的对数据的控制权了！同时由于那些应用之间的联系也更加紧密了（通过各自的API），因此我们就可以更快地将他们恢复。”来自企业存储集团（Enterprise Storage Group）的资深分析家Tony Asaro说道。

基于对象的存储的典型应用领域

目前，由于随着越来越多的法规的相继出台（Sarbanes-Oxley和HIPAA——Health Insurance Portability and Accountability），电子邮件归档依然是基于对象存储的主要应用领域。通过使用基于对象存储中的数据标签技术，我们可以大大增强数据的安全性。“例如，我们可以为会计部门中的所有数据，通过相应的数字标签设定特定的访问权限。以使得这些数据只有会计部门的人才能访问，”企业管理协会（Enterprise Management Associates）的资深分析师Michael Karp说道。“而那些没有被授权的人是无法访问那些数据的。并且由于在所保存的数据中我们加入了更多的智能管理，因此可以更多地了解那些数据在任何时候的情况。”

同时，基于对象的存储所提供的元数据还可以帮助我们实现自动的存储策略和程序。这将有助于我们的存储经理建立有效的分层存储策略。

正是由于存在如此大的市场潜力，如今越来越多的厂商开始追随EMC的脚步。EMC的Centera已经占据市场的主导地位很多年了，但是现在，它迎来了越来越多的竞争对手！IBM等公司都相继发布了具有非常强竞争力的基于对象的存储产品。虽然目前传统的NAS系统无法实现基于对象存储所擅长的分层存储。

但是下一代的NAS系统将会加入相应的功能，以增强竞争力。例如，存储经理们可以通过使用Snaplock API来配置Network Appliances（NetApp）公司的NAS。这就能使我们实现那些原本只有在EMC的Centera上才能实现的功能。NAS厂商表示“我们能用我们的产品占领CAS！”

但是，厂商们最终的目的是增加自己产品在市场上的占有率，而并非不断淘汰老产品。“我相信在未来的36个月，在针对非组织性内容的基于磁盘的归档应用中，基于对象的存储将不断取代现有的传统文件系统。至少在大公司中应该如此，” O'Neill说道。但是同时他也提醒所有的IT经理们要理性地看待这件事。“在可预见的将来，现有的文件系统也将随着存储产品的改变而改变，”他说。“任何时候，都不要奢望一项新技术或产品能够在短时间内改变整个行业。CAS将不可能完全取代现有的主流NAS存储技术。它们的应用领域完全不同。”

现有的基于对象的存储产品

• HP：RISS
• EMC：Centera
• IBM：DR 550
• Sun Microsystems：IntelliStor
• DataCenter Technologies：DCT Content Director
• Archivas：ARC
• Permibit：Permeon
• Nexsan：EverTrust