评测：雷电接口登陆PC能否快如闪电？

尽管基于英特尔的主板支持Thunderbolt（雷电接口）已经有大约半年时间了，尽管Apple从2011年开始就在自己的电脑上支持Thunderbolt，但是到目前为止，配备雷电接口的外围设备仍然寥寥无几就像是处于“冰川时代”。但是现在这些冰川开始融化了：除了一些集线器和适配器正在利用雷电接口的多功能性特点之外，越来越多的存储设备也开始提供雷电接口了。那么，在个人电脑方面情况如何？所谓的10Gbps速度真的能够打败常见的数据传输协议吗？

首先，让我们简单回顾一下什么是雷电技术。Thunderbolt，或者更早一些的名称“Light Peak”，是在2009年的英特尔IDC开发者论坛上首次提出的。最初，雷电技术是围绕光纤设计的，后来英特尔致力于用于降低成本的铜线版本也已经实现。铜线版本同样具有能够通过铜电缆提供高达10W功率的能力，足以用于外部设备的主机供电。

数据及显示

雷电接口通过一条线缆同时支持数据和显示器的连接（PCIe和DisplayPort），使用mini DisplayPort提供每通道10Gbps的全双工带宽。因为它是利用现有的PCIe和DisplayPort协议，所以不需要额外的驱动程序实现雷电连接。数据和DisplayPort信号被分别发送到雷电控制器，其中这些信号被多路复用，而在雷电线缆的另一端，信号被再次分开。

目前，雷电接口可以支持的最长外设线缆是3米的铜线，而且目前只有StarTech推出了一款长3米的雷电数据线。不过，光纤线可以支持最多20米。

雷电接口相比其他高速外部连接的另一个优势是，它的菊花链最多可以连接6个支持雷电接口的设备，包括1个或2个DisplayPort v1.1a显示器。通过使用适配器，在菊花链末端的产品可以是一个像eSATA或者FireWire外置驱动器这样的非雷电设备。的确，苹果自己的雷电显示器在背板上配置了一个接口集线器，支持USB 2.0的、FireWire 800、千兆以太网、当然通过菊花链还能支持雷电接口。

前段时间笔者尝试使用了一款支持雷电接口的外置驱动器，但是它并没有给我太多惊喜，因为它采用的是5400转的标准机械硬盘，速度并不给力。Elgato公司的做法更符合这项技术的优势，他们做了一款使用固态盘的外置雷电驱动器。这也为我们能够将其与其他外部接口进行对比开了一个好头。

测试的东西全部都在这里了

翻来翻去，笔者找到了一个Belkin FireWire 800卡、一个老款的Ultra FireWire 400卡、一个Startech USB3.0和6Gb eSATA卡。一个经过改装的Verbatim Freecom 35296 Quattro外部驱动器能够让固态盘接入eSATA、USB2.0、FireWire 400和FireWire 800端口，另外还有WD 750GB Scorpio Black 6Gb/s和SanDisk Extreme 120 SSD驱动器在主板上的6Gb端口用于对比，华硕P8X77-V Premium和P8Z77-V Pro主板用于测试。

为什么是两款主板？好吧，P8X77-V Premium配置板载雷电接口，没有任何PCI插槽。两款FireWire卡都是基于PCI的（很多PC也都是这么配置的），这就是为什么还使用了P8Z77-V Pro，因为这款主板也支持雷电接口，但是要使用华硕的ThunderboltEX加载卡，在性能上没有发现任何差异。