STEC揭示MLC秘密武器——CellCare和S.A.F.E.

IBM和 EMC最喜爱的企业级闪存盘供应商——STEC近日宣布他们已经破解了多层单元闪存(MLC) 的难题，通过解决糟糕的读写持续性和可靠性，使MLC成为一项可行的企业级选择。

STEC以其单层单元（SLC，即每一个单元存储一位数据）闪存技术被人们所熟知。与每单元存储两到三位数据的MLC闪存相比，SLC闪存能提供了达到基准性能的读写持续性和数据可靠性。STEC引入了一项名为“CellCare”的技术，让MLC闪存可维持五年的寿命，不过该公司并没有提供关于每天写入兆字节或千兆字节的数量信息。不管怎么说，延长的寿命并没有限制到性能。

STEC还宣布了S.A.F.E.（Secure Array of Flash Element）技术，这种技术几乎消除了MLC闪存相关的数据完整性问题，包括故障和数据丢失。STEC希望CellCare和S.A.F.E.两种技术的结合可以说服企业使用价格更低廉的MLC闪存而不是价格高昂的SLC闪存，从而推动MLC闪存的销售。

据我们所知，CellCare利用“自适应的闪访问、信号处理、数据管理算法和ECC（错误检查和更正）来提高MLC的耐用性。这就意味着，它可以从那些之前被认为是损耗且不可使用的MLC单元中获取可靠的数据信号。另外，S.A.F.E.技术可以”大幅度降低组件层级的故障”并提高MLC和SLC闪存的可靠性。

不管怎样，随着闪存组件（单元）变得越来越小且更容易发生故障，S.A.F.E.技术对我们来说都将是一个好消息。但是目前并没有关于它是如何运作或者STEC的S.A.F.E. MLC闪存相比其他供应商MLC闪存（如Intel和Micron的企业级MLC闪存）有多可靠的详细信息。另外一家以色列初创厂商Anobit表示他们正在利用信号处理技术做企业级MLC闪存，并且最近正在与Hynix进行合作。

STEC在其Zeus 和Mach产品线上已经有了2-bit MLC产品。到目前为止他们还是避开3-bit的MLC闪存，或许CellCare 和S.A.F.E.会改变他们的想法。我们期待着不久之后STEC将要发布一款MLC产品，届时也许会有一些MLC性能和速度的信息。