透过SATA 6Gbps评测 展望高端桌面硬盘技术

更多SATA 6Gbps产品、精简的电路板设计

在5月的新闻中，西部数据还低调的推出了三款SATA 6Gbps接口Caviar Blue蓝盘，型号为：WD6400AALX、WD5000AALX、WD3200AALX，容量分别是640GB、500GB和320GB，并支持西数的4KB扇区高级格式化技术（Advanced Format Technology，详情参见：“企业级缓行？高级格式化4KB扇区硬盘深度解析”一文）。不过现在WD官方网站的产品列表中却没有了这三款产品，我们怀疑是由于某些原因没有实际供货或者只对OEM出货。可以看出西部数据的SATA 6Gbps硬盘在型号上有一个共同的特点，就是都以“X”作为结尾。

根据WD1002FAEX的跳线说明，用跳线帽短接5-6针脚就能将它的接口物理层限制到3Gbps速率，用来解决与SATA 3Gbps主机控制器之间可能出现的兼容性问题。这个也可以说是该SATA 6Gbps硬盘在外观上的一个特征吧（以前有些SATA 3Gbps硬盘可通过跳线强制到1.5Gbps接口速率）。另外，跳线的3-4针脚用于打开硬盘的PUIS（Power-up in standby）功能，可以阻止驱动器在通电后马达自动起转，而是之后通过ATA指令使硬盘旋转。PUIS只是在需要节能的情况下使用，并且依赖于相应的BIOS支持。通常只有RAID控制器（卡）上才提供PUIS的支持，典型应用例如MAID（大规模空闲磁盘阵列）。严格说这部分应该属于企业级硬盘的功能，不过希捷的Barraduda XT就被推荐用于家庭服务器/工作站或者台式机RAID，那么WD1002FAEX具有一些“跨界”的特征也就不奇怪了。

Barraduda XT和WD1002FAEX的电路板形状不同，其中西数黑盘的PCB面积相对更小一些，不过它们的大小都不到整个硬盘背面的一半，这得益于高度集成的硬盘控制器电路设计。

上图是Barraduda XT电路板朝向内侧的那一面。它的主控芯片来自STMicroelectronics（意法半导体），左侧是Hynix（海力士，原韩国现代）的64MB DDR缓存芯片，而右上方的马达控制芯片则由TI（德州仪器）提供。

WD1002FAEX的电路板显得更为精简一些，它的主控芯片是Marvell的88i9045-TF，这个IC的尺寸明显比希捷使用的ST芯片要小（所以PCB能够做的更小），看来现在不只一家供应商能够提供SATA 6Gbps硬盘的控制器。西部数据使用的缓存芯片和Seagate是完全相同的一颗，而马达控制芯片却是ST的SMOOTH系列，它的身影曾经出现在多款希捷Cheetah系列企业级SAS/SCSI硬盘上。