西数追希捷：跟跑者的春天

希捷：风暴当头，体力不支

第一才是王者，王者才是赢家，在IT行业已是广为接受的理念。不过，2008年第四季度，硬盘驱动器行业的第一名——希捷（Seagate），日子过得却比身为第二名的西部数据（WD）更为艰难。无论是收入下降的幅度、亏损程度，还是裁员的人数，希捷均明显高于WD，过去四年间执掌公司大权的Bill Watkins也黯然下岗，原董事长、1998年至2004年间带领希捷从低谷重上高峰的Stephen Luczo再度出任CEO。

2008年第四季度和2007年第四季度希捷与西数财务状况对比（红色字体代表亏损）

IDC硬盘驱动器市场研究总监John Rydning认为：“Luczo领导下的希捷与在Watkins领导下的希捷是完全不同的。当Luczo掌舵的时候，会把重点放在硬盘技术和硬盘产品上，投资以提升工厂生产效率。而Watkins则将目光扩大到了一些新兴市场中，在他执掌公司的时候完成了多起收购。而在这期间，希捷发布的重要技术却屈指可数。”国内则有媒体从Watkins在任期间希捷运营费用上涨一倍、研发费用也远高于WD入手，试图探寻究竟。

笔者认为，上述观点和数据应该结合起来看待。身为硬盘业界的老大，希捷有着最为宽广的产品线（包括WD所没有的高转速企业级硬盘驱动器），并在各主要技术领域处于领先地位，这些都需要高人一头的研发投入来保障，实在正常不过。至于Watkins发起的多笔收购，确实是导致公司运营费用上涨的重要因素，但其中最大的一笔——19亿美元收购迈拓（Maxtor），也可以视为在扩大工厂规模上的巨额投资。

不幸的是，在硬盘驱动器技术和产品的发展方向上，Watkins的眼光和运气都比Luczo差了一大截。高转速企业级硬盘驱动器是希捷主要的优势和利润来源，然而，过去的五年中，希捷在该领域的投资却没有获得理想的回报：SAS吃掉的是并行SCSI和一部分FC的市场，并没有创造出新的市场——“手心手背都是肉”；2.5英寸SFF（Small Form Factor，15mm厚）规格推广阻力重重，SSD的崛起令其前景雪上加霜；就连消灭3.5英寸10000RPM产品的行为也得不到客户的认可，被迫一再“食言”……

传统的3.5英寸台式机硬盘驱动器市场上只有4家厂商，希捷和WD分列前两位

至于产能的扩大，在经济状况尚好、市场总体规模增长的时期，确实可以起到助推器的作用，希捷2007年第四季度近5000万台的出货量便是明证。然而，当经济形势突然恶化，市场竞争加剧，希捷就陷入了要么大幅降价争夺市场份额，要么不惜付出营收锐减的代价大幅削减出货量的两难境地。最终，希捷选择了后者，结果是2008年第四季度的出货量和营收分别比一年前同期下降了四分之一和三分之一。

得益于高价格、高利润的高转速企业级硬盘驱动器，希捷产品的平均售价（Average Selling Price，ASP）一直高于WD。有高转速企业级硬盘驱动器的利润作为保证，希捷较高的研发投入和高运营成本还不是什么大问题。不曾想，希捷在高转速企业级硬盘驱动器市场上的投入非但没有换来相应的回报，反而迎来了经济危机——2008年第四季度全球磁盘存储系统市场总量与2007年同期相比不升反降，导致希捷最重要的利润来源不再能“贴补家用”，最终无力挽救近5亿美元的巨额亏损。

打一个不是很恰当的比喻：希捷就好像是一场马拉松赛中领跑的队员，长时间排在第一，突然遭遇迎面而来的金融风暴，才发现体力已经严重下降，呈现透支的迹象，而原本被甩开很大一段距离的第二名，正在逐渐逼近……