博彩业面临存储难题

对大多数赌场来说，监控已经成为每天日常运营中最重要的一项工作，而且他们很快就发现，每天对别人进行监控是需要用掉大量存储空间的。更糟糕的是，许多赌场不得不遵照联邦法规或者州立法规的要求将这些数据存储一定的时间，因此保存数据就成了他们最头疼的事情。

然而，许多赌场都不能很好地改善他们的存储环境，不能确保他们所有的存储数据符合法规的要求。

Southwest Surveillance Systems创始人兼首席执行官Scott Bartlett表示：“大多数赌场都跟不上存储技术的发展脚步。”Bartlett对赌场监控很在行，他说：“博彩业很特殊，在应用技术方面有些落后。在我看来，博彩业的技术应用要比IT商业晚上6年到8年左右。”

但是赌场往往其他行业存储更多的数据。Bartlett曾经惊讶地听说，一座位于北美洲的大型数据中心的数据存储量还不及一家普通赌场所拥有的数据量多。

Bartlett表示：“北美洲规模最大的数据中心存储的数据量大约为250TB。这令我很惊讶，因为这只相当于一家小型赌场的数据量。通常来说，一家赌场的数据存储量在150TB到1PB之间。”

更糟糕的是，赌场在存储数据所用的技术方面并不精通。许多赌场使用RAID来确保数据被妥善保存，但是专家建议他们现在所采用的这些技术是远远不够的。

联邦法规带来的烦恼

虽然大多数赌场在存储技术方面不够精通，而且在技术改善方面也不够积极，但是另一边存储需求和联邦法规需求却在不断提高。实际上，美国国内很多州政府都要求赌场将监控数据至少保留7天以上，但是由于不同赌场所处的地理位置不同，所以必须根据所在地政府的要求保留一个月以上。

位于加利福尼亚圣塔伊尼兹山谷的Chumash Casino Resort赌场大约有2000台老虎机和44台游戏桌，另外还有宾果和扑克等游戏。虽然它可能不是目前规模最大的赌场，但是它需要按照要求将监控数据保存至少一周的时间。

Chumash Casino Resort赌场的额法规遵从和监控主管Mark Meske表示：“目前联邦法规要求我们将赌场内的监控视频数据至少保存一周时间，我们自己系统保存视频数据的时间从14天到30天不等。数据存储是目前联邦博彩法和州博彩法中Minimum Internal Control Standards（MICS，最小内部控制标准）中规定的一个项目。从实践角度看，这样的法规不仅可以确保赌场的安全，还可以通过视频监控钱的流向，监控是否有犯罪违法行为。”

缺乏完善的存储体系

用“缺乏重视”可以概括目前大多数赌场基础架构的现状。Bartlett认为，现在大多数赌场不能与技术的发展保持步伐一致，而且那些花钱雇用来的确保赌场符合法规要求的专业人员也无法很好地完成他们的任务。

他说，许多赌场用来符合法规规定的存储技术仍然不够完善。其中只有很少一部分人认识到了使用RAID 1、RAID 5或者RAID 6来保护监控数据是远远不够的，目前Bartlett的公司使用的是Pivot3等厂商提供的系统来在赌场内安装NAS集群系统。

然而，还有更多的赌场并不是因为法律规定被迫改善存储系统的，而是技术本身使他们不得不这么做。

高清监控技术可以通过一种更高级的方式来帮助监控设备追踪游戏者的行为，而且还可以帮助赌场更好地存储视频记录。但是这项技术较高的成本使不少赌场望而却步，所以不少赌场只能对系统进行升级。在他们这么做的同时，也使得存储成为他们未来更大的担忧之一。

Meske表示：“我们将赌场内重点交易场所使用了升级的高清监控摄像机，这就要求有足够的视频存储空间。高清摄像头的分辨率是现有的数字摄像头的6到7倍之间，但同时也要求更多的存储空间。”

在谈到这个问题的时候，他提到了用于高清视频设备的CIF(Common Intermediate Format，通用中间格式)的增长率，这也是Chumash赌场内增长速率很快的一部分。他说：“有超过1100部摄像机和支持设备，将2到4种CIF格式的视频保存14到30天，这对存储的要求是非常高的——至少在GB和TB级以上，也可能会达到PB级。”

相信其他的赌场也有和Meske一样的经历。Bartlett表示：“一家小型到中型赌场所需要的存储空间在200TB到300TB之间（只是针对监控系统）。随着高清摄像头的应用普及，我们预计所需要的存储空间将比原来翻一番。”