iSCSI和虚拟化：皆大欢喜还是分道扬镳？

市场研究机构R.W. Baird近日发布的一份报告中指出，注重成本的企业CIO和IT经理越来越青睐虚拟化技术和iSCSI。在这次市场调查过程中，101位受访者中有90%的人正在应用虚拟化架构，约有一半的受访公司已经配置或者计划配置iSCSI。

R.W. Baird的分析师Daniel Renouard认为，虽然用户普遍看好虚拟化技术，但是仍有许多用户因为成本优势而选择了iSCSI，他在这份报告的最后总结中这样写到：“一些终端用户发现，如果将能够提高服务器利用率的服务器虚拟化技术与iSCSI技术的结合在一起就能够更好地发挥后者的成本优势”，在这里他委婉地表示iSCSI的成本优势可以削弱用户对虚拟化技术的需求。

还有一些分析师坚持认为，如果iSCSI和虚拟化技术结合在一起将会带来更大的优势。IDC存储系统项目经理Brad Nisbet表示：“我们认为iSCSI是一项更适合于在虚拟服务器环境下支持终端存储的协议。我们很看好近期被戴尔公司收购的存储厂商EqualLogic，这家厂商在开发iSCSI解决方案方面有着卓越的表现。”

越来越多的厂商纷纷宣称iSCSI可以替代光纤通道技术。因此，这项技术也被更多的用户用来从10Gb以太网（10GbE）这项新兴技术中获益。

但是iSCSI的最大优势仍然是它低廉的价格，这对一些中小企业用户来说具有很大的吸引力。前段时间，戴尔公司斥资14亿美元收购了EqualLogic，而EqualLogic正是致力于向中小企业用户提供iSCSI解决方案的厂商之一。

R.W. Baird的调查显示，一些企业的IT经理十分关注iSCSI和虚拟化技术在某些应用方面的性能表现。有受访者认为“一些情况下，iSCSI的性能表现不能满足服务器虚拟化的要求，比如数据库等对I/O负载需求较高的交易密集型应用。”

分析论坛Wikibon创始人兼高级存储分析师David Vellante认为，这表明用户在配置iSCSI之前一定要做好充足的准备。他说：“当然，也许虚拟化环境也会存在一些性能问题，但是用户仍然需要深入地进行分析调查。我认为像数据库这样高I/O吞吐量的应用不适宜于应用iSCSI或虚拟化技术。”

他说：“如果你问那些更高端的关键业务应用适用什么技术的话，那就属于光纤通道领域了——iSCSI已经完全不适用于这种应用了。”他还解释说，目前Akorri等厂商已经推出了可以解决iSCSI性能问题的软件工具。

虽然面临着虚拟化应用的挑战，但是iSCSI仍然是一项值得用户尝试的技术选择。Vellante表示：“我认为iSCSI的成本优势——尤其是对那些中小企业用户来说，比起其他技术选择仍然具有很强的竞争实力。”