微软揭晓虚拟化产品蓝图

    较晚投入虚拟化市场但急起直追的微软，今揭晓其虚拟化产品蓝图，并宣称较其他业者涵盖范围更为全面。

    来台参加微软年度技术教育训练大会Tech Ed的该公司企业基础架构服务器营销部副总裁Bob Kelly，昨(19)日在展望该公司服务器端产品近期发展时，提出微软的虚拟化产品蓝图：以系统管理软件System Center为核心的单一管理平台，加上包括表示层(Presentation)、服务器端(Server)、桌面端(Desktop)与应用层(Application)四个面向的虚拟化技术所组成。

    所谓虚拟化，即是可在单一接口上管理不同设备，例如在单一硬设备上运作两个以上的操作系统，藉以提高硬件利用率，减低IT成本。近年来，在节能与提高服务器利用率等话题推波助澜下，虚拟化议题日益发烧，包括股价惊惊涨的VMWare、刚被Citrix并购的XenSource，以及微软、BEA、Sun等厂商，都相继投入。

    微软除了提出其虚拟化产品的四大面向，亦推出各自相应产品，以及虚拟化专用的管理平台，藉以强调自家虚拟化技术涵盖面最广。

    以服务器端虚拟化来说，对应产品即是将在明年三月推出，内建服务器虚拟化软件、开发代号为Longhorn的服务器操作系统Windows Server 2008，以及预计在其上市后六个月内发表、开发代号为Viridian的hypervisor。

    至于已推出一段时间、免费提供给服务器操作系统用户使用的Virtual Server 2005功能模块，因Windows Server 2008上市后已内建相同功能，届时将走入历史。但Kelly表示，由于两者都采该公司之VHD技术，因此现有用户将可直接升级，不必担心新旧版本的兼容性问题。

    至于应用软件虚拟化使用的SoftGrid Application Virtualization产品，则来自于微软在去年并购的应用软件虚拟化公司Softricity，将应用软件透过串流技术派送至终端PC进行运算、使用，且在名为SystemGuard的虚拟环境，而非操作系统上执行，也因此不需更改PC之操作系统设定，藉以避免应用程序与OS或其他应用程序不兼容的情况。

    而表示层的虚拟化，即是以该公司之终端机存取服务Terminal Service为基础，至于桌面端(Desktop)虚拟化，则有已推出多时的Virtual PC。

    微软强调自身虚拟化产品蓝图涵盖范围广泛，其用意在于凸显与近来走红的VMWare之不同。

    “VMWare或许在虚拟化市场领先，但却只在服务器那一块，”Kelly批评，当红的VMWare仅专注在服务器端，“并非完整的虚拟化，”他说。

    不过VMWare才在上周发表了虚拟桌面技术，并未如微软所言，仅只专注在服务器端。

    但对于VMWare靠虚拟化一招即闯天下，微软则拿出惯用的招数：结合操作系统优势来对抗。

    “虚拟化应是操作系统的功能之一，”Kelly表示，相较于VMWare一个CPU上千美元的价格，他认为附加在Windows Server 中的虚拟化技术更为实惠，把虚拟化定位在操作系统的附属品，而非VMWare等厂商赖以维生的专属软件。

    除了强调虚拟化产品线完整，微软亦积极与不同平台业者进行合作。例如去年底与Linux业者Novell签订的合作协约，虚拟化技术互通即为合作内容之一。而近日与升阳(Sun)的合作案，除了Windows Server的OEM销售外，双方亦协约将加强Sun Solaris在微软虚拟化环境下的互操作性。

    系统管理软件增虚拟化管理模块

    推出虚拟化软件之外，微软亦在其系统管理软件产品线中，增加虚拟机管理模块。

    例如才在本(九)月初发表的System Center Virtual Machine Manager 2007，即提供了可自动监控服务器利用率，并可提出虚拟化建议报告的Intelligent Placement工具。Cooper举例道，该工具会自动扫瞄并寻找负载较高的服务器，并同时提供哪台机器较适合进行虚拟化以平衡负载的建议。

    此外，微软亦预计在明年一月推出针对中型企业的版本，可管理至多五台实体机器，售价暂订500美元。