业界分析：AMD闪存部门现在该不该独立？

AMD正要把闪存部门独立出去，但分析师认为时机不是很好。

根据周三向美国证管会（SEC）所提报的数据显示，由AMD及Fujitsu所合资，主要由AMD所控管的闪存公司Spansion，预计再公开发行以增资6亿美元。

然而，近几季的时机可以说相当艰困。Spansion的财报已经连续两季亏损，市场占有率大幅衰退，同时除了面临三星（Samsung）的竞争压力之外，还有其它闪存市场──NAND及NOR的挤压。

“目前的请况并不够吸引人。”微处理器报告（Microprocessor Report）总编辑Kevin Krewell表示。

Spansion的产品还延迟出货。如果去年第四季依计划顺利推出256MB的闪存芯片，或许可以为AMD的总营收增加6000万美元的数字，让该公司的财报转为获利，Semico分析师Jim Handy表示。然而，AMD去年最后一季的财报却亏损了3000万美元，而这款芯片在这一季才推出，Handy表示。

Spansion的困境部份是因为闪存市场的残酷现实。和相对单价较高的处理器不一样的，内存所面临的价格竞争格外残酷。厂商通常是利用快速的大量生产来达到获利。

“内存市场里的游戏规则就是，你的工厂要比别人还大。”Handy表示。

九个月前，Spansion还是AMD的新希望。2004年第二季，其内存部门的营收达到6.73亿美元，而营业净利在三个月时间里从1400万变成三倍达到4500万美元。相较之下，处理器的营收为5.54亿美元，营业净利比前一季衰退了900万美元。

Spansion也曾经在市场占有率上超越长久以来的死敌英特尔，并跨入了过去由英特尔所把持的手机市场。随着AMD第二季的财报奏捷，也让它闪存抢去了处理器的新闻版面。

然而，英特尔则已经从过去的错误中修正回来，降低产品售价并快速的拿回市场占有率。2004年第三季，Spansion的营业净利衰退到1500万美元。接着，第四季变成亏损3900万美元。而在刚发布的第一季财报，亏损扩大到1.1亿美元。

而英特尔也试图要加深市场对Spansion MirrorBit内存技术的疑虑。MirrorBit在每个内存单元（cell）里储存两位的数据，因此能够让单一芯片像是两倍大的芯片一样。英特尔也有类似的技术──StrataFlash。

然而，两种芯片的技术架构完全不一样。StrataFlash实际上是单一内存单元像两个单元一样。而MirrorBit的芯片里则是实体上要有两个独立的内存单元。英特尔的主管在2月间表示，AMD在缩小MirrorBit芯片时遇到一些困难，因此让他们降低了产量。

然而AMD则大加驳斥这种说法，表示MirrorBit芯片制造成本比StrataFlash还低。Handy则指出，MirrorBit芯片推出已经两年，但是其市场占有率还是相当低──大约只刚好达到二位数的百分比。

“他们应该能够把MirrorBit的价格压低到让英特尔很难过的门坎，但目前为止他们还没这么做。”Handy表示。