迷你硬盘的新接口——CE-ATA

一群重量级科技公司希望把个人计算机硬盘接口技术Serial ATA的改良成果，运用在消费电子装置上。

成员包括英特尔、日立全球存储科技、Marvell半导体、Seagate和东芝美国信息系统等公司，周四(9日)在旧金山举行的英特尔开发者会议(IDF)中，提议发展迷你硬盘适用的新硬盘接口，称为CE-ATA。

这类迷你硬盘通常内建于掌上型消费电子装置，例如苹果计算机的iPod音乐播放机，用来存储数字音乐等数据。三星电子公司最近推出的SPH-V5400手机，也内建这种迷你硬盘。

CE-ATA接口用新的方法解决携带型装置面临的成本、尺寸和耗电问题，可能有助制造商打造外观更时髦、以电池启动的掌上型装置。

新规格概念上与个人计算机和服务器硬盘接口Serial ATA相似，该接口过去一年来大行其道。这意味 CE-ATA将取代并行接口(parallel interface)和众所熟悉的缎带式排线，改用小而薄的缆线和连接器形成串行，所需接脚(pins)数目也会减少，据称有助于降低耗电量和成本。

与Serial ATA不同的一点是，CE-ATA将单独为掌上型装置和CE装置而发展，也就是说，此规格未必会能支持Serial ATA可提供的频宽，英特尔CE-ATA首席工程师Knut Grimsrud说。

Grimsrud说，Serial ATA级的效能若用在音乐播放机上，简直“太过火了”。所以，CE-ATA联盟的提案，是“设计新的硬盘接口，专为消费电子和掌上型装置量身订制”。

Gartner分析师John Monroe说，CE-ATA规格可缓和硬盘对矫正错误的强调，此功能对银行记帐应用比较适合，用在呈现影像画素方面就显得多余。建立一套全业界通用的规格，也有助于化解接口纷歧的问题，避免上演诸如DVD规格大战这种场面。

CE-ATA联盟预定在2005年上半年完成一套接口规格，数月之后支持新接口的产品即可上市。

Serial ATA人气上升

随着Serial ATA国际组织(简称SATA-IO)9日成立，取代以往属志愿参加性质的Serial ATA工作小组，Serial ATA接口将拥有专责机构负责Serial ATA技术发展、营销和支持装置兼容性测试等事务。身兼SATA-IO主席的Grimsrud说，SATA-IO也将扩大吸收会员公司，欢迎硬盘、光学存储设备、存储控制器、存储半导体和计算机系统等制造商加入。

SATA-IO的首桩任务，是管理最新版Serial ATA规格。新版接口于7月首度公布，把支持的频宽加倍到每秒3Gb。

Grimsrud预期，第一批采用3Gb Serial ATA接口的装置，可能包括所谓的连结埠分享器(port multipliers)，这类装置可把一条主机联机分配给多重装置使用。如Seagate就在IDF会议上展示一款采用此接口的硬盘。

用来把外接式硬盘与个人计算机连结的External Serial ATA接口，也朝上市之路迈进。尽管比通用序列总线（USB）或Firewire等技术提供更大的频宽，External Serial ATA的用途受到更多的限制，目前只能搭配携带型硬盘、外接式光盘刻录机和类似的装置使用。

个人计算机方面，制造商也开始打造供笔记型计算机用的Serial ATA硬盘样本。英特尔技术专家Michael O. Trainor说，英特尔Florence概念NB就采用Serial ATA硬盘。这类硬盘目前广泛运用于桌上型计算机与服务器，但尚未进驻笔记型计算机。他预期，NB版Serial ATA硬盘可望自今年第四季起达到量产规模。采用Serial ATA规格的NB版光学磁盘驱动器，例如光盘烧录器等，则可望在2005年推出。

同时，Serial ATA也改良传统个人计算机使用的平行式ATA界面，更高阶的小型计算机系统接口（SCSI）也已藉纳入串行技术进行升级。这种改良式的SCSI接口，即所谓Serial-attached的SCSI技术，通常用于具有高速数据传输功能和可调节性的服务器计算机。此规格可允许每秒3Gb的传输效能，且能在同一台机器中并用Serial-attached SCSI硬盘和Serial ATA硬盘。