磁带过时了？长期存储还应考虑磁带

当我建议用户使用磁带来进行长期数据保存时，很多人都对我的建议表示怀疑。最常见的担忧是数据不得不定期从旧的磁带迁移到新的磁带上。但是借助IBM最近推出的LTO-6，数据迁移问题似乎得到了解决。难道你用其它常见的数据存储技术，就可以避免数据迁移吗？

在选择使用何种存储方式时，数据迁移只是需要考虑的众多问题中的一个。还有存储API，购置成本，能量功耗，以及最重要的数据完整性等问题。数据迁移会影响到长期归档的花费和可靠性。这里需要注意的是，我刚才所指的一堆问题是指你有一大堆数据需要存储，比如成百上千TB或更多的数据。如果你只有20或50TB的数据，那你就不要花钱购置磁带库了，用磁盘阵列或云存储就可以搞定了。

如果你选择标准的磁盘系统，比如EMC的VNX或NetApp的FAS进行长期的数据保护，那你大约需要每隔5年就要把数据迁移到一个新的系统中。即使你能使用一个企业级的NAS系统7到8年，大部分厂商也不太可能为你提供那么长时间的服务。它们会大肆宣扬一个系统用了5年以后的维护费用是多么多么高，也许还会拒绝为你已经使用了6年的系统提供支持。与其把数据存储在不提供支持的旧的系统上，大部分公司都会选择每隔5年就换个新系统。

但是磁带库可被用户使用10年再迁移数据，厂商们宣称数据可以被稳定地存储在磁带库中长达20年，所以磁带看起来还是可以选择的。如果你不信任磁带，你可以把归档中的每个文件复制3份存在不同的磁带中，其中两个存储在磁带库里，第三个存储在线下，以防止火灾，洪水或其它灾难。

为了更有保障，你还可以购买一个可以自动校对数据的磁带库，比如Spectra Logic或昆腾的磁带库。这个磁带库可以每隔两年下载原来磁带上的数据，以证明它们仍然可被读取。如果有磁带读取失败，那你可以把这些数据的副本找出来，在新的磁带库上立即进行备份。

你可以使用磁带库长达10年或更久，因为磁带厂商很愿意提供比硬盘厂商更长时间的服务。比如说Spectra Logic，可以提供终生的维护。许多厂商一直使用磁带库达数年之久，甚至从LTO-1一直升级到了LTO-5。

虽然磁带库厂商可以为老旧的磁带库提供维护，但也不是没有条件。它们会规定磁带库中所有部件的保修截至日期。如果你想增加新的磁带设备，或者从LTO-4升级到LTO-6，那这些新的设备，新的版本被配置到许多年前就到期的磁带库中，肯定也没有保修期了。

针对这个问题，就有人提出了解决方法：磁带厂商每隔3年就推出新的磁带格式，我把我的数据保存在现有的磁带库上不就完了。不能这样，磁带跟磁盘不一样，市场上出现了更新，更大的磁盘，你不用它们也没问题，但是如果你不升级磁带，你会发现你那些来自铁山公司的老旧的备份带上的数据没法被新格式的磁带读取了。但是，这不是磁带的问题，这只是管理得好不好的问题。

自2001年以来，LTO Ultrium格式就成为了磁带市场的主流格式。每一代LTO磁带设备都能读取前两代的格式，比如明年你买了LTO-6磁带库，它可以读取LTO-4和LTO-5的数据。HP和IBM现在依然在生产LTO-3的磁带库，这意味着老一点的LTO磁带库还是可以被新的格式读取的（这里不是指老式的8mm磁带），如果你的磁带库有两个版本，LTO-5和LTO-3同时在线，你不需要仅仅因为格式不是最近就把你的数据从老式的格式迁移出来。

当然，所有的这些功能都需要好的归档软件，来帮助你把数据从5个LTO-1设备迁移到一个LTO-5磁带库中。软件，实际上是长期数据保护的关键因素。但是如果你有很多数据，需要一个大型的磁带库，那你可以选择磁带库而不是磁盘，这样还能使你迁移数据的频率小一些。