另眼看待IDF：存储、网络、专业显示创新

服务器也玩Thunderbolt？下一代10GbE融合网络

令我们感到比较意外的是，Intel和苹果等厂商推动的Thunderbolt高速接口，在本次IDF上居然演示了服务器之间的网络连接。上图中我们看到，超过500MB/s（4Gbit/s）的单向实际传输率相对于10Gb/s的理论值来说效率并不算高，不过Intel工作人员表示这只是初期的原始测试模型，还有很大的优化空间。至于连接距离和线缆的成本，基本可以参照铜缆/光纤以太网方案。

最重要的一点是，Intel认为该方案的整体成本将大大低于万兆以太网。毕竟它传输的只是PCIe信号，不需要更多的协议转换，我们进而想到会不会有支持这种“Thunderbolt”标准的交换机出现？就像这几年有些厂商推出的PCIe以及SAS Switch那样。

代号为Twinville的Intel下一代双端口10GBASE-T以太网控制器，相对于现有X-520系列万兆网卡使用的82599芯片而言，Twinville在单芯片中集成了10GBASE-T PHY（物理层），能够简化PCB布线的复杂度并降低功耗（不再像Intel Ethernet Server Adapter X520-T2那样需要散热片），为Xeon E5以及未来的服务器平台板载万兆网卡（LOM）设计带来了方便。

Intel Twinville控制器的正式名称将是X540，其40nm制造工艺比Emulex正式发布不久的OCE11000系列第三代CNA（融合网络适配器）使用的65nm BladeEngine 3芯片更先进。

SFP+直连铜缆接口的Intel万兆网卡，还有线缆

上图就是我们以前不只一次提到过的SFP+直连铜缆，特别是在10GBASE-T发展不成熟的时期，它能够在短距离（不超过10米）内实现低于光纤的连接成本。SFP+直连铜缆的收发器模块和线缆是一体化的设计。

Intel也开始像Emulex等厂商那样宣传自己10GbE网卡的存储性能了，上面演示的这张ppt中提到的正好是iSCSI而不是FCoE（以太网光纤通道）。单一端口百万（1,030,000）IOPS超过了Emulex iSCSI协议硬件卸载支持的60万，而4KB数据块50万的性能表现也不落后于当今的领先水平。更让我们感兴趣的是，Intel还在该展台旁边的机柜里演示了完整的服务器—交换机—存储FCoE连接解决方案（见下图），只可惜不是端到端FCoE。

IDF2011现场演示FCoE连接的机柜，顶部有一台思科Nexus 5000系列交换机，而最下面是著名的固态存储系统厂商Texas Memory Systems（TMS）的RamSan。

已经不是TMS主流产品的RamSan-400固态存储系统，它使用了128GB RAM（内存）作为存储介质，现在该公司已经以NAND闪存产品为主。RamSan-400的主机接口为4Gb/s Fibre Channel，单台设备能够提供400K（40万）的读写IOPS性能。在这里通过光纤通道连接到思科交换机再转换为FCoE协议。

支持FCoE存储协议的Cisco Nexus 5020万兆以太网交换机，在它上方还有一台KVM切换器。Nexus 5020左侧10GbE端口上插着黑色线缆连接下方的服务器（万兆网卡/FCoE连接），而右侧4条光纤则是下行到TMS存储的Fiber Channel接口。

还记得我们曾经在去年7月大胆预测FCoE在万兆网卡上会成为免费蛋糕吗？而今Intel推广的Open FCoE技术标准，目标是让所有10GbE适配器端口都免费支持FCoE协议。不过一方面是主要通过软件来实现（耗费CPU处理资源，但性能不见得差），另外还有赖于操作系统层面的支持，目前高版本Linux内核对Open FCoE内嵌支持比较好，而Windows和VMware ESX应该暂时还需要安装Intel的软件启动器（Initiator）。对于Open FCoE的好坏，Intel和Emulex、QLogic等传统FC HBA厂商各执一辞，孰优孰劣在这里暂不详细讨论，有时间再讲。