固态硬盘增长预测：有效消除数据中心瓶颈

随着新十年的开始，越来越多的数据中心管理员发现他们自己与之斗争的企业瓶颈并不是自身能力所能解决的。

服务器的硬盘访问时间无法跟上CPU日益增长的速度。这一缺点在一些数据库和缓存应用中成为了制约因素，特别是当涉及到作为服务的软件或云计算时。分析师预测，随着这些应用越来越普及，瓶颈将变得越来越严重。数据库应用被设计用来解决这一问题，其已经在市场上出现了数年时间，但是价格仍然不菲。

虽然闪存出现了，但是直到近期，闪存的高价格和相对低的存储容量仍然限制着其在消费市场的普及。

据市场研究公司In-Stat的数据显示，在过年三年时间里，闪存的价格平均一年下降了60%，这一速度甚至超过了全球半导体的降价速度。

如今，多种因素的联合作用正使得闪存以固态硬盘的形式进入到数据中心中。

尽管在采用方面还不普及，但是分析师预测固态硬盘在企业的应用将出现增长。在2009年12月份召开的一年一度的数据中心会议上，市场研究公司Gartner表示，基于闪存的固态硬盘将成为2010年最重要的一项技术。

Gartner公司并不是唯一看好固态硬盘的公司。Forrester Research公司存储分析师Andrew Reichman表示：“任何管理和购买存储的人都会考虑闪存，并将审视其是否是一个最好的选择。”

固态硬盘的成本

可以肯定的是，尽管固态硬盘已经降价，但是在每GB容量的成本方面，固态硬盘仍然比机械硬盘贵出不少。半导体市场研究顾问公司Objective Analysis的固态硬盘分析师Jim Handy称，根据性能不同，固态硬盘的每GB容量的成本在3至20美元之间。

而低端机械硬盘的每GB容量的价格只有10美分，企业级15000转机械硬盘的每GB容量的价格也只在2至3美元之间。Handy称：“固态硬盘和机械硬盘的价格比为20比1。未来几年内，这种情况仍然会持续下去。”

Gartner公司的分析师Joe Unsworth指出，固态硬盘的平均价格是机械硬盘的十倍。不过，在一些频繁访问的数据中心应用中，每GB容量的价格并不是最重要的因素，价格与IOPS(每秒输入/输出操作)的比值才是最重要的。

固态硬盘厂商STEC公司企业固态硬盘总监Scott Stetzer称，平均企业级15000转机械硬盘可获得350至400个IOPS，而企业级固态硬盘可以获得80000 个IOPS。他称：“在性能上，两者之间具有天壤之别。”

在某些特定的情况下，这种性能优势比价格差异更为重要，特别是当你要节约能源成本时(因为固态硬盘比机械硬盘更为省电)。对于那些需要快速定位和/或检索数据的应用来说，如信用卡交易、视频点播或大信息量的Web搜索，它们需要固态硬盘的这些优点。分析师们预测，尽管在企业市场中，企业固态硬盘的总份额还很小，但是在一些关键应用中，这一技术将扮演重要角色。

固态硬盘进军数据中心

固态硬盘有多种方式进军数据中心。首先，多数厂商正提供固态硬盘作为备选项，其即可以作为机械硬盘的代替产品，也但是作为补充产品。Fusion-IO公司甚至推出了PCI卡形式的固态硬盘。其次，多数存储厂商将在他们的系统中整合固态硬盘。比如说，EMC集团从STEC公司那里购买固态硬盘，然后将他们整合到自己的Symmetrix和Clariion产品中。

最后，多家公司正在建立整合有固态硬盘的通用数据访问应用。比如说，Schooner信息技术公司正在为Memcached缓存系统和MySQL数据库研发应用。Schooner公司主席兼首席技术官John Busch称，为了提高数据中心整体数据访问层性能，Schooner在应用中整合了闪存，而不是让其像先前的数据应用所具有诸如商业分析或Web缓存这些特殊的功能。