社交网络给存储带来新挑战

Wikibon的警告

随着社交网络成为现实，至少有一名专家警告说，那些一直犹豫等待的公司将来一定会后悔。Wikibon user group的共同创始人之一Dave Vellante表示，“事情是明摆着的，即将要发生。”

他承认对于绝大部分用户来说，社交网络代表了通往未知领域的神秘之旅。他表示，“今天，存储领域内绝大部分的投资还是选择了传统的、基于块的架构，但是随着Web 2.0的出现，情况将发生改变。”“你会发现非结构化信息带来的数据增长相当惊人。”

这位执行官也同意eBay的Strong的观点：社交网络需要的存储系统是完全不同的，特别在容量方面更是如此。“首要的不同就是容量上的，你在谈论的是PB规模的数据，而不再是TB，你所谈论的也不再是几百个用户，而是数千用户。”

Vellante认为，企业应该向Google学习，Google用普通的部件建立了庞大的存储架构。而且，这位执行官还强调了搜索巨头的Google File System (GFS)的重要性。“GFS假设服务器可能会出故障——文件系统说‘好吧，没问题，’它可以共享一切。”

虚拟的处女地

社交网络中最不寻常的发展就是最近出现的“虚拟世界”，例如Second Life和There.com。这不仅仅是相邻的游戏玩家共同娱乐的场所，越来越多的企业也将这些站点作为一种重要的业务工具。

存储领域更是如此，很多大公司已经利用Second Life作为一种网络招募，甚至是推广产品的手段。例如，在2006年，IBM利用Second Life在北京举办了一次“town hall”会议，蓝色巨人还将它作为内部会议的平台使用。

EMC还在Second Life举办了虚拟工作招聘会，Sun在一年前开设了一个“in-world”的货亭，销售自己的技术，这些行动称为目前从现实到虚拟网络转变的最生动的注脚。

尽管分析企业Forrester警告说，目前虚拟世界仍然还处于发展的初期，另一些机构也使用了这种类型的技术，其中包括美国军队、BP和英特尔（Intel）。分析人员Erica Driver在最近的一份报告中表示，“你使用其中绝大部分工具的方式可能更象是一个游戏玩家。”“安装可能非常费劲，在3D环境中行进需要练习，并且需要较高的处理能力和带宽。”

和其他社交网络技术一样，这种虚拟王国技术的头上，也有着一个大大的问号，它的一些特点让IT经理感到紧张，担心大量的最终用户会对站点带来太大的压力。Driver表示，“这些应用的天性决定了需求可能在任何时候增大，例如使用流媒体、或者上传CAD设计文档时，压力都会突然增大。”“这种突发的，处理强度大的应用正好是IT总监们最为痛恨的，因为峰值让人几乎无法精确地做容量计划。”

尽管存在着这些挑战，分析人员还是表示虚拟网络已经站稳了脚跟。“在5年内，3D互联网对于工作来说将会变得非常重要，就好像今天网络的地位一样——信息和知识管理专家们也许应该开始研究并体验虚拟世界了。”