Imation新技术成倍提高磁带容量

1月10日，由信息存储行业协会（Information Storage Industry Consortium，INSIC）在美国加利福尼亚州举行的磁带项目季度技术回顾（Tape Program Quarterly Technical Review）上，Imation宣布推出最新的多磁道的“相邻磁道”磁带读写技术。

Imation公司的科学家Denis Langlois展示了这个Imation技术开发项目的最新研究成果，这项技术能够使用最常用的、成本很低的基层或者带基薄膜达到每英寸传统磁性微粒（Magnetic Particulate，MP）磁带上多达10000个磁道（10ktpi）。这项突破性技术可以将LTO-4磁带的容量提高到1.6TB，而且追踪能力和稳定性都有所加强。

这项技术使用基于波幅的“伺服”程式来安置磁带上相邻的磁道，用一种独有的薄膜磁头技术来记录，并通过一种新的多层磁阻（MR）阵列来回放。

作为Imation系统实验室高级磁带开发部门的成员之一，Langlois在他25年的高级存储开发职业生涯中，已经获得6项技术专利，另外还有7项技术应用正在申请过程中。

Imation全球事业部、研发中心和制造部门副总裁Subodh Kulkarni表示，在过去的50年间数据存储磁带系统的磁录密度（Areal Density）已经增长了近100000倍。

Kulkarni表示，在1990年之前磁录密度的增长主要是由于提高了线密度（Linear Density）。自那时起，磁道跟踪伺服应用就不断提高磁道密度。为了保留向后兼容性（Backward Compatibility），设计者通过在录放磁头上使用相同的伺服格式和磁道跨度来将磁带格式一代代保留下来。这种设计模式导致了对磁道同时读写的需求，这些磁道之间的间隔很大，这也保证了在磁带变得越来越窄时感光材料的稳定性。

Kulkarni表示：“如果不在磁带磁道写入方式上取得突破的话，传统的低成本感官材料很快就会达到技术瓶颈。我们推出的相邻磁道读写技术是一个重大突破，证明了在磁带容量以及磁道追踪功能方面的一次重大飞跃。”

Imation仍然需要找到OEM合作厂商来将这项技术变成可用的商业产品。Imation表示公司“希望能够与其他INSIC协会成员共同合作来将这项技术商业化，拓展现有传统磁带格式的存储容量。”

一家公司的新闻发言人表示：“Imation正在与一些驱动器厂商商谈这项技术的有关事宜，看哪些OEM厂商对该技术有兴趣并决定开发针对这项技术的驱动器产品。”

这项新技术具备多磁道读写功能，将传统LTO-4磁带的容量提高到1.6TB，可以在像PET和PEN这样常用的低成本感光材料上实现良好的追踪功能，同时“消除了人们对介质的空间稳定性的担忧”。

Imation还开发出了一种特有的“三明治”读取头，使用多层读取设备来缩小这些读取设备之间的跨磁带间隔，此外还有基于混合频率冗余振幅的伺服系统确保追踪精度在40纳米到50纳米左右。

在Imation宣布提高公司新一年财务目标的消息之后，Imation公司1月10日股票价格猛涨了25%。